"Tôi có nghe tin đồn. Đại nhân Ishido chọn Ito là rất đúng. Cái tên ngu
xuẩn đó lúc nào cũng thích được chọc vào đít trong khi hắn dí mũi vào lỗ
đít một người khác. Chúng ta sẽ là những bạn chăn gối rất hợp nhau."
"Dù thế, lá phiếu của hắn cũng sẽ tiêu diệt Đại nhân."
"Miễn là có một Hội đồng."
"A, thế ra Đại nhân đã có kế hoạch thật rồi ư?"
"Lúc nào tôi cũng có kế hoạch...Nhiều kế hoạch...ông không biết sao?
Nhưng còn ông, ông bạn đồng minh, kế hoạch của ông thế nào? Nếu ông
muốn đi thì cứ việc đi. Muốn ở lại cứ việc ở lại. Hãy chọn đi!" Ông ta lại
tiếp tục bước.
Mariko đưa cho Toranaga cuộn giấy chữ viết chi chít.
"Đây là tất cả ư?" Ông ta hỏi.
"Vâng, thưa Chúa công", nàng đáp, không thích không khí ngột ngạt của
ca bin, cũng không thích lại trở lại galleon, dù chiếc galleon vẫn neo ở bến.
"Nhiều cái đã có trong cuốn giáo khoa chiến tranh đã đươc nhắc lại nhưng
đêm nào tôi cũng ghi chép và ghi lại thật đúng tất cả những gì đã xảy ra...
cố gắng ghi lại thật đúng. Đây tựa hồ như một cuốn nhật ký về những gì đã
được nói và đã xảy ra từ khi Đại nhân rời khỏi nơi đây."
"Tốt. Có ai khác đọc cái này không?"
"Theo tôi biết thì không có ai, thưa Chúa công."
Nàng phe phẩy cái quạt mát.
"Nàng hầu của Anjin-san và đám đầy tớ có trông thấy tôi viết nhưng tôi
luôn luôn cất kỹ, khóa lại."
"Kết luận của bà là thế nào?"
Mariko ngập ngừng. Nàng liếc căn phòng và cửa sổ ở thành tàu đã đóng
kín.
Toranaga nói:
"Trên thuyền chỉ có người của tôi thôi và bên dưới boong không có một ai
cả. Trừ chúng ta."
"Vâng, thưa Chúa công. Tôi chợt nhớ Anjin-san nói rằng trên một con tàu
không có gì bí mật. Xin Đại nhân thứ lỗi." Nàng suy nghĩ một lát rồi nói với
một giọng tự tin:
