"Con bao giờ cũng là đứa con cưng nhất của ta! Nhưng nếu ta biết thì ta
đã đòi viên đô đốc rợ gấp đôi tiền rồi."
"Nhưng chúng ta chẳng được gấp đôi là gì, Mama-san?"
"Lý ra chúng ta phải được gấp ba!"
Kiku vỗ vỗ bàn tay Gyoko.
"Đừng lo đây là bước mở đầu của vận hạnh của mẹ."
"Đúng, đúng là Anjin-san không phải là một người rợ bình thường, mà là
một rợ Samurai và Hatamoto. Toda phu nhân nói với ta, ông ta đã được một
thái ấp với hai nghìn Koku và được phong làm Đô đốc của tất cả các tàu
của Toranaga và ông ta đã tắm như một người văn minh và không còn mùi
nữa..."
Ako chạy và thở không ra hơi và rót rượu không rớt ra ngoài một giọt.
Bốn ly hết liên tục. Gyoko bất đầu cảm thấy khá hơn một chút.
"Đêm nay phải là đêm hoàn hảo. Phải. Nếu như Lãnh chúa Toranaga đã ra
lệnh thì tất nhiên phải là như vậy. Ngài không bao giờ đích thân ra lệnh nếu
việc đó không quan trọng đối với bản thân ngài, neh? Và Anjin-san thực sự
như một Daimyo. Hai ngàn Koku hàng năm thề cố các kami, chúng ta nên
cố một vận
may như vậy! Kiku-san, nghe này!" Nàng ghé sát lại, Ako ghé sát lại, tất
cả trố mắt.
"Ta hỏi Toda phu nhân, vì thấy nàng nói cái ngôn ngữ bẩn thỉu của họ,
xem nàng có biết gì về phong tục và cách thức lạ lùng của họ không, những
chuyện kể, điệu múa, hoặc bài hát, hay dụng cụ, hoặc chất kích thích Anjin-
san ưa dùng."
"A, như vậy sẽ rất có ích, rất có ích", Kiku nói, nàng sợ như vậy là mình
đã đồng ý, lòng thầm ao ước giá như nàng đủ khôn ngoan để từ chối.
"Nàng không nói cho ta biết điều gì hết! Nàng nói tiếng nói của họ nhưng
không hề biết gì về thói quen chăn gối của họ. Ta hỏi nàng có bao giờ nàng
hỏi ông ta về chuyện đó không, nàng nói có những kết quả thật là tai hại."
Gyoko kể lại chuyện xảy ra tại lâu đài Osaka.
"Con có thể tưởng tượng xem sự việc đã trở nên lúng túng như thế nào
không!"
