Họ nghe tiếng Blackthorne đi lại. Kiku chào đón chàng trở lại và rót rượu.
Mariko nốc cạn một hơi ly rượu của mình, sung sướng vì không phải có
một mình, nàng chắc chắn một cách bứt rứt là Kiku có thể đọc được ý nghĩ
của nàng.
Họ nói chuyện và chơi những trò chơi ngớ ngẩn và khi Kiku thấy là đã
đến lúc, nàng hỏi họ có thích xem vườn và những phòng hoan lạc không.
Tất cả bước vào trong đêm. Khu vườn lóng lánh trong ánh đuốc nơi những
giọt mưa còn đọng lại. Con đường uốn quanh bên một cái ao nhỏ xíu và
thác nước róc rách. Cuối đường là một ngôi nhà nhỏ đứng riêng một mình ở
giữa một khóm tre. Nó ở trên một mảnh đất được cắt sửa, có hàng hiên vây
quanh. Mọi thứ của căn nhà hai gian đều xinh xắn và sang trọng. Gỗ tốt
nhất, chiếu tốt nhất, đệm lụa tốt nhất, rèm trông thật thanh tao.
"Đẹp quá, Kiku-san", Mariko nói.
"Trà thất ở Mishima còn đẹp hơn nữa, Mariko-san. Xin cứ tự nhiên,
Anjin-san! Per favor, nơi này có vừa ý chàng không, Anjin-san?"
"Có rất vừa ý."
Kiku thấy chàng hãy còn bàng hoàng vì đêm và vì rượu sake nhưng vẫn
nhận thức được Mariko. Nàng bị thôi thúc muốn đứng lên và đi vào buồng
trong nơi đệm đã trải, bước ra ngoài hàng hiên và bỏ đi. Nhưng nếu làm
như vậy, nàng biết nàng sẽ vi phạm luật. Hơn thế nữa, nàng cảm thấy một
hành động như vậy sẽ là vô trách nhiệm, bởi vì trong lòng nàng, nàng biết
Mariko đã sẵn sàng và hầu như bất cần.
Không, nàng. nghĩ, ta không được phép đẩy Mariko vào một hành động
thiếu khôn ngoan, dù nó có giúp cho tương lai của ta đến mấy. Ta đã đề
nghị nhưng Mariko-san đã buộc mình từ chối. Khôn ngoan. Họ có phải là
người yêu của nhau không? Ta không biết. Đó là karma của họ.
Nàng nghiêng người và cười một cách đầy âm mưu.
"Chị cả, chị nghe này, chị làm ơn nói với Anjin-san là ở đây có một số
dụng cụ dùng cho việc chăn gối. Ở nước chàng có những cái đó không?"
"Chàng nói không có Kiku-san à. Xin lỗi, chàng chưa bao giờ nghe nói
cả."
