"Xin mời, một ngày ông dạy. Xin lỗi, ông dạy, có lẽ? Làm ơn? Tôi rất lấy
làm vinh dự."
"Vâng, tôi rất muốn dạy ông, Anjin-san."
Blackthorne nổi sung trước lời lẽ hăm dọa ngầm trong giọng nói của Omi.
Phải coi chừng, anh tự nhủ. Đừng bắt đầu tưởng tượng mọi chuyện.
"Cám ơn, có đi bộ tới đó không? Ít thì giờ, ông đi? Có?"
"Rất tốt, Anjin-san. Nhưng chúng ta sẽ đi ngựa. Tôi sẽ tới với ông ngay."
Omi bước lên đồi, vào trong sân nhà anh ta.
Blackthorne lệnh cho một người đầy tớ đóng yên cương, nhảy lên lưng
ngựa một cách vụng về ở bên phía tay phải, theo như phong tục của Nhật
Bản và Trung Quốc. Đừng nghĩ là có nhiều hứa hẹn gì trong việc để anh ta
dạy mình kiếm thuật, anh tự nhủ, bàn tay phải của anh kéo khẩu súng vào
chỗ an toàn hơn, cái ấm áp dễ chịu của nó làm anh thấy yên lòng. Sự tự tin
này tiêu tan khi Omi xuất hiện. Cùng đi với anh ta có bốn Samurai
nữa trên lưng ngựa.
Họ cùng tiến lên con đường gồ ghề về phía cao nguyên. Họ vượt qua rất
nhiều hàng ngũ Samurai trang bị sẵn sàng dưới quyền chỉ huy của các sĩ
quan, những lá cờ đuôi nheo bay phần phật. Khi họ phi lên đồi, họ thấy toàn
bộ Trung đoàn pháo đã tề chỉnh bên ngoài doanh trại, sẵn sàng lên đường,
mọi người đều đứng bên ngựa, vũ trang đầy đủ, một đoàn xe hành lý ở bên.
Yabu, Naga và các sĩ quan của họ trong toa. Mưa bắt đầu rơi nặng hạt.
"Một đơn vị đi?" Blackthorne hỏi, bối rối và ghìm cương ngựa.
"Đúng."
"Omi-san, ông đi Suối khoáng với Toranaga Sama?"
"Tôi không biết."
Ý thức sống còn của Blackthorne báo cho anh biết chớ có hỏi gì thêm nữa.
Nhưng cần phải được trả lời.
"Còn Buntaro Sama?" anh hỏi.
"Ông ấy đi với chúng ta, mai, Omi-san?"
"Không. Ông ấy đã đi rồi. Sáng nay ông ấy đã ở quảng trường khi ông rời
trà thất. Ông không nhìn thấy ông ấy ở trà thất sao?"
Blackthorne không đọc được điều gì khiếm nhã trên nét mặt Omi.
