"Như tiếng nhạc của Kiku-san. Sự thực thì những người trong thế giới
Thùy dương của chúng tôi có thể làm gì ngoài giao lưu và mua vui, tỏa sáng
linh hồn của người đàn ông, làm nhẹ gánh nặng của họ..." Toranaga cố nén
một lời đáp châm biếm, tự nhắc nhở mình, người đàn bà này đã mua một
quãng thời gian năm trăm Koku và năm trăm Koku đáng để người ta chú ý
nghe. Vì vậy ông để bà ta nói tiếp và chỉ nghe bằng một tai, còn tai kia
tưởng tượng tiếng nhạc tuyệt vời reo vào lòng ông, ru ông vào một trạng
thái đê mê. Rồi ông bị giật lại một cách thô bạo vào cái thế giới thực tại bởi
một điều gì đó Gyoko vừa nói.
"Cái gì?"
"Tôi vừa có ý kiến là Đại nhân nên thâu cái thế giới Thùy dương vào sự
che chở của mình và thay đổi đòng lịch sử."
"Nhưthếnào?"
"Thưa Đại nhân, bằng cách như Đại nhân luôn luôn làm, bằng cách quan
tâm đến cả vương triều."
Ông để cho sự cường điệu lố bịch này qua đi, tự nhủ phải bịt tai lại đối với
âm nhạc - ông đã rơi vào cái bẫy đầu tiên là đã bảo Gyoko đem cô gái tới,
thứ hai là đã để cho mình ngây ngất với sắc đẹp và hương thơm của cô ta,
thứ ba là đã để cô ta chơi đàn một cách quyến rũ trong khi bà chủ của cô ta
nói.
"Thế giới Thùy dương? Thế giới Thùy dương sao cơ?"
"Hai điều, thưa Đại nhân. Một là thế giới Thùy dương ngày nay hòa nhập
với thế giới thực đến độ cả hai thế giới đều suy giảm. Hai, là, các kỹ nữ của
chúng tôi không thể vươn tới mức hoàn hảo mà giới đàn ông có quyền
mong đợi."
"Thế à?" Một làn hương của Kiku, làn hương trước đây ông chưa từng
biết tới, thoảng tới. Thật hết sức đúng lúc. Bất giác ông nhìn nàng. Nụ cười
nửa miệng trên đôi môi nàng chỉ dành riêng cho ông. Nàng uể oải đưa mắt
nhìn xuống, những ngón tay nàng ve vuốt.những sợi dây đàn và ông cảm
thấy chúng ve vuốt chính ông.
Ông cố gắng tập trung.
"Xin lỗi, Gyoko-san. Bà nói gì?"
