sang năm. Chất lượng của lụa là nhất, thưa Đại nhân. Tôi đã mang một tấm
cho sĩ quan hậu cần của Đại nhân. Hạm trưởng Fêriêra gửi Đại nhân lời
chào trân trọng và hy vọng sớm được tiếp kiến Đại nhân. Đó chính là lý do
tôi đã chậm tới gặp Đại nhân. Tổng giám mục phái tôi đi từ Osaka tới
Nagasaki để coi xem mọi thứ có trọn vẹn không. Ngay khi tôi rời Nagasaki,
chúng tôi nghe nói Đại nhân đã rời Yedo để đi Izu, vì vậy tôi đã đi hết sức
nhanh tới đây, bằng tàu biển đến cảng Nimazu trong một chiếc xuồng nhanh
nhất của chúng tôi, rồi bằng đường bộ ở Mishima tôi đã gặp Chúa Zataki và
xin phép được đi cùng Người."
"Tàu của ông vẫn còn ở Nimazu?"
"Vâng, thưa Đại nhân. Nó sẽ đợi tôi ở đó."
"Tốt." Trong một giây, Toranaga tự hỏi không biết có nên gửi Mariko đi
tàu đó tới Osaka không, rồi ông quyết định giải quyết vấn đề này sau.
"Làm ơn đưa mẫu hàng cho sĩ quan hậu cần tối nay."
"Thưa Đại nhân, vâng."
"Và công việc thu xếp cho các hàng hóa năm nay đã xong rồi chứ?"
"Vâng, hoàn toàn."
"Tốt. Bây giờ đến phần khác. Phần quan trọng."
Đôi bàn tay Alvito khô lại.
"Cả Chúa Kiyama và Onoshi không ai đồng ý bỏ tướng Ishido. Tôi xin lỗi.
Họ không đồng ý nhập cờ của Đại nhân mặc dù chúng tôi đã hết sức có ý
kiến."
Giọng của Toranaga trở nên thấp xuống và tàn ác.
"Ta đã chia ra là ta yêu cầu nhiều hơn là ý kiến!"
"Tôi xin lỗi đã đưa lại tin tức xấu về phương diện này, thưa Đại nhân,
nhưng không ai đồng ý công khai..."
"À, công khai, ông nói vậy? Thế còn riêng - bí mật thì sao?"
"Vì riêng thì họ đều cứng rắn như công…"
"Ông nói với họ riêng hay cùng một lúc?"
"Tất nhiên là cùng một lúc, và cả riêng nữa, một cách rất tâm tình, nhưng
tất cả những điều chúng tôi gợi ý đều không..."
