Cuối cùng đã mãn nguyện, anh mở then cửa và đi ra tiền sảnh. Những
miếng than được lửa chọn cẩn thận xếp chính xác theo hình chóp trên cát
trắng vẫn cháy theo đúng qui cách. Những bông hoa dường như bày rất
đúng theo Takonama. Một lần nữa, anh lại lau những vật dụng đã nhẵn
bóng. Siêu nước bắt đầu reo, anh hài lòng với âm thanh càng tôn lên vì anh
đã để những miếng sắt ở dưới.
Tất cả đã sẵn sàng. Điều đầu tiên của chanoyu là sự sạch sẽ, hai là tính
đơn giản hoàn toàn. Điều cuối cùng và quan trọng nhất là sự thích hợp đối
với một vị khách hoặc những vị khách.
Anh nghe tiếng chân nàng trên những phiến đá lát, tiếng tay nàng theo
nghi thức nhúng vào bể chứa nước sông mới và lau khô chúng. Ba bậc nhẹ
nhàng lên hàng hiên. Thêm hai bước nữa lên cửa buông rèm. Ngay cả nàng
cũng vẫn phải cúi mới qua được cánh cửa nhỏ xíu được cố ý làm như để
cho tất cả mọi người phải khiêm tốn. Trong một bữa chanoyu, tất cả đều
bình đằng, chủ và khách, vị Daimyo cao nhất cũng như một Samurai bình
thường. Ngay cả một nông dân nữa, nếu anh ta được mời.
Trước tiên, nàng quan sát cách cắm hoa của chồng. Anh ta đã chọn hoa
của một cành hồng trắng dại chỉ nở một bông, một giọt nước trên chiếc lá
xanh và đặt trên nền đá đỏ. Mùa thu đang tới, anh đã nêu lên ý ấy trong
bông hoa, nói qua bông hoa, chớ khóc cho mùa lá rụng, cho mùa chết khi
bắt đầu ngủ; hãy hưởng giây phút ban đầu sống cái dịu mát huy hoàng của
mùa thu trong buổi tối hè... Chẳng bao lâu nước mắt sẽ tan đi, cả bông hồng
nữa, chỉ những tảng đá sẽ còn lại – chẳng bao lâu nữa, cả em và tôi sẽ tan
đi, chỉ những tảng đá sẽ còn lại.
Anh ngắm nhìn nàng, lạc thần trí, gần như trong một cơn mê mà ông chủ
bữa trà đôi khi may mắn cảm nhận được tất cả đều hòa hợp với ngoại giới.
Nàng cúi chào bông hoa để tỏ lòng tôn kính rồi tới quì đối diện với anh.
Kimono của nàng màu nâu sẫm, một sợi chỉ vàng cháy ở đường viền làm
tôn thêm cổ và mặt nàng; thắt lưng của nàng màu xanh thẫm thật hợp với
chiếc kimono trong của nàng; tóc nàng đơn giản, chải hất ngược, không
điểm trang.
"Xin mời nàng", anh nói, cúi chào và nghi thức bắt đầu.
