"Ban đêm trông đẹp hơn, đúng không?" Nàng nói.
"Đúng", anh trả lời, lúc này hoàn toàn nhận thức được rằng họ chỉ có một
mình với nhau, an toàn, nếu họ thận trọng và nếu nàng cũng muốn như anh
muốn.
Một người hầu gái tới, cầm ô của nàng, mang đến đôi tất khô. Cô ta quì
xuống lau khô chân cho Mariko.
"Sáng sớm ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu cuộc hành trình của chúng ta,
Anjin-san."
"Chúng ta sẽ đi mất bao lâu?"
"Một số ngày, Anjin-san. Lãnh chúa Toranaga nói..." Mariko nhìn đi chỗ
khác khi Gyoko xun xoe lạch bạch từ trong quán ra.
"Lãnh chúa Toranaga nói với em là còn nhiều thời gian."
Gyoko cúi chào rất thấp
"Xin chào phu nhân Toda, xin lỗi đã làm phiền phu nhân."
"Bà có khỏe không, Gyoko-san?"
"Khỏe, cảm ơn phu nhân, mặc dù tôi mong cơn mưa này tạnh đi. Tôi
không thích sự lầy lội này. Nhưng khi mưa tạnh, chứng ta lại nóng bức, như
vậy còn tệ hơn nhiều, neh? Nhưng mùa thu không còn xa nữa... A, chúng ta
còn có mùa thu để mà trông chờ, và mùa xuân thiên thần, neh?"
Mariko không trả lời. Người hầu gái gài giầy cho nàng và đứng lên.
"Cám ơn em", Mariko nói và cho cô ta lui.
"Sao, Gyoko-san? Tôi có thể làm cho bà được điều gì?"
"Kiku-san hỏi, không hiểu phu nhân có muốn nàng phục vụ phu nhân
trong bữa tối, hoặc múa hay hát cho phu nhân đêm nay? Lãnh chúa
Toranaga để lại chỉ thị cho nàng phục vụ phu nhân nếu phu nhân muốn."
"Có người cũng nói với tôi như vậy Gyoko-san. Như vậy sẽ rất hay, nhưng
đêm nay thì không. Chúng tôi phải đi lúc rạng sáng và tôi rất mệt. Sẽ còn
những đêm khác nữa, neh? Xin chuyển tới nàng lời xin lỗi của tôi và, à,
vâng, hãy nói nới nàng là tôi rất sung sướng có được sự bầu bạn của cả bà
và nàng trên đường đi."
Toranaga đã ra lệnh cho Mariko đem cả hai người phụ nữ này đi theo và
nàng cảm ơn ông đã cho hai người chính thức đi kèm.
