dốc và luôn luôn đan chéo những sông, suối. Bánh xe cũng làm hỏng mặt
đường, vì vậy mọi người đều bị cấm, trừ Thiên Hoàng và ngài chỉ vi hành
một vài lý ở Kyoto trên con đường đặc biệt. Chúng tôi không cần bánh xe.
Làm sao có thể vác xe qua sông, suối, và có nhiều quá, quá nhiều để làm
cầu. Có lẽ có sáu mươi con suối để phải qua từ đây tới Yedo, Anjin-san.
Chúng ta đã phải đi qua biết bao nhiêu rồi? Hàng tá, neh? Tất nhiên ngựa và
kiệu chỉ đặc biệt dành cho những người quan trọng, các Daimyo và
Samurai, mà thậm chí cũng không phải tất cả các Samurai."
"Sao? Ngay khi mình có thể đi được, mình cũng không thể thuê được một
cái sao?"
"Không, trừ phi mình ở một cấp bậc nào đó, Anjin-san. Như vậy là rất
khôn ngoan, anh có nghĩ thế không? Bác sĩ và những người rất già có thể đi
bằng ngựa hoặc kiệu, hoặc những người rất ốm yếu họ phải có giấy phép
của lãnh chúa của họ. Kiệu và ngựa không dùng cho nông dân và những
người bình thường, Anjin-san. Như vậy là dạy cho họ thói lười biếng, neh?
Đối với họ, đi bộ là khỏe khoắn hơn."
"Và cũng là để giữ cho họ ở địa vị của họ. Neh?"
"Ồ, vâng. Nhưng tất cả những cái đó tạo ra hòa bình và trật tự và wa. Chỉ
có những thương nhân là có tiền để mà hao phí, mà họ là cái gì, chỉ là
những ký sinh không tạo ra được cái gì hết, không trồng được cái gì hết,
không làm gì hết ngoài ăn bám ở lao động của người khác. Dứt khoát, họ
phải đi bộ, neh? Trong vấn đề này, chúng tôi rất khôn ngoan."
"Anh chưa bao giờ nhìn thấy nhiều người đi lại trên đường như vậy",
Blackthorne nói.
"Ồ, thế này đã thấm vào đâu. Đợi khi đến chúng ta đến gần Yedo. Chúng
tôi thích đi lại , Anjin-san, nhưng hiếm khi đi một mình. Chúng tôi thích đi
từng nhóm."
Nhưng đám đông không làm cản trở bước tiến của họ. Hiệu cờ của
Toranaga, cấp bậc cá nhân của Toda Mariko, sự hữu hiệu thô bạo của Akira
Yoshinaka và của những người chạy hiệu đi trước để báo ai sẽ tới, bao giờ
cũng đảm bảo được những phòng riêng tốt nhất mỗi đêm ở những quán
sang nhất và những lối đi không bị ai quấy rầy. Tất cả những khách đi
