bổn phận hay bảo vệ công lý, dù hành động như thế luôn luôn là
đâu mặt với tử thần. Tôi sẽ nói với quý vị những điều quý vị không
thích nghe, còn có thể xem là thói ba hoa của thuật biện luận thông
thường; tuy nhiên, tất cả đều là sự thật.
Như quý công dân biết, công vụ duy nhất mà tôi đảm nhận cho
đến nay là vai trò đại biểu. Khi đến lượt bộ tộc Antiochide mà tôi tùy
thuộc nắm quyền điều khiển Hội Đồng Bộ Tộc, ngược với tất cả luật
lệ thành quốc, quý vị khăng khăng đòi xử tập thể mười tướng lãnh
đã không vớt xác những chiến binh bỏ mạng trong trận thủy chiến ở
vùng đảo Arginuses; một sự bất hợp pháp mà quý vị công nhận và
ân hận về sau. Nhưng lúc ấy, tôi là đại biểu duy nhất của thành quốc
đã dám vạch ra sự vi phạm luật pháp đó, và biểu quyết chống quý
vị. Mặc dù nhiều diễn giả liên tục đăng đàn doạ ngưng chức và đem
tôi ra xử, trong khi quý vị không ngừng gào la kích thích họ, tôi vẫn
thà chịu nguy nan đứng về phía pháp luật và công lý hơn là theo
đuôi quý vị làm điều bất chính vì sợ gông cùm và tử thần.
Chuyện trên xảy ra vào thời thành quốc còn dưới chế độ dân chủ.
Khi nền chuyên chính của ba mươi bạo chúa được dựng lên, theo
thói quen gây liên lụy cho càng nhiều người càng tốt khi hành xử
độc ác, họ gọi tôi cùng bốn công dân khác đến dinh Tholos rồi sai
chúng tôi đi Salamine bắt một công dân đối lập tên là Léon về hành
quyết. Vào dịp đó, tôi cũng đã chứng minh, không phải bằng lời nói
mà bằng hành động, rằng tôi xem cái chết tựa lông hồng, nếu quý vị
cho phép tôi dùng lại thành ngữ đã nhàm tai này, rằng điều quan
tâm duy nhất của tôi là tránh làm chuyện bất công và nghịch đạo,
ngay cả quyền lực kinh khủng của ba mươi bạo chúa lúc ấy cũng
không làm tôi nao núng. Ra khỏi dinh Tholos, tôi về thẳng nhà,
trong khi bốn công dân kia đi Salamine tìm bắt Léon. Nếu chính
quyền tàn bạo kia không bị lật đổ ngay sau đó, sự bất tuân của tôi
chắc chắn đã đưa tôi đến chỗ chết. Điều này, không thiếu gì người
trong số quý vị có thể xác nhận như nhân chứng.
