SÓI VÀ GIA VỊ TẬP 1
Hasekura Isuna
www.dtv-ebook.com
Chương Iii
Khúc khuỷu và quanh co, sông Slaude khoan thai xẻ dọc cả vùng đồng
bằng. Người ta bảo rằng dòng sông là vết tích để lại bởi một con rắn khổng
lồ khi nó trườn từ những rặng núi phương Tây, xuyên qua vùng đồng bằng
để tới biển Đông, lưu vực rộng và ôn hòa của nó đã trở thành tuyến giao
thông trọng yếu của vùng.
Pazzio là một thị trấn cảng lớn tọa lạc ngay vùng trung lưu. Ngược về
hướng thượng nguồn không xa, người ta có thể thấy những thửa ruộng lúa
mì bao la bát ngát; xa hơn chút nữa sẽ được chiêm ngưỡng vùng núi non
phủ xanh bởi những vạt rừng rậm rạp. Quanh năm luôn có gỗ xẻ được thả
trôi nổi từ trên thượng nguồn xuống; ngoài ra còn có những chiếc thuyền
chở lúa mì hoặc ngô, tùy theo mùa, chèo ngược chèo xuôi dọc trên sông.
Chỉ vậy thôi là quá đủ để thị trấn muôn đời hưng thịnh, nhưng không chỉ có
thế, bỏi vì không có một cây cầu nào bắc qua sông Slaude, những bến phà
tại nơi đây tự nhiên trở thành những tụ điểm tấp nập.
Lawrence và Holo tới Pazzio vào thời điểm đã quá trưa nhưng vẫn
chưa đến hoàng hôn - khoảng thời gian thị trấn náo nhiệt nhất trong ngày.
Thương nghiệp ở Pazzio đã tăng trưởng phi mã kể từ khi thị trấn giành
lại quyền tự trị từ chế độ quân chủ. Nơi đây hiện giờ được cai trị bởi các lái
buôn và quý tộc. Hệ quả là thuế suất của hàng hóa nhập cảng bị đánh rất
nặng, nhưng không hề có bất kỳ thủ tục kiểm soát nhập cư hay đòi hỏi
chứng minh thân phận nào. Nếu mà là một thành phố được bao bọc bởi
thành quách thì mọi chuyện sẽ khác và thân phận của Holo sẽ là một trở
ngại lớn.
