3
Ngay trước bình minh, ánh sao dường như sáng hơn và Audie nhận ra các
chòm sao. Anh có thể liệt kê một số như: chòm Orion
, Cassiopeia
chòm Ursa Major
. Những chòm sao khác ở quá xa, chúng mang tới ánh
sáng của hàng triệu năm trước, như thể lịch sử đã vượt qua khoảng cách
không gian và thời gian để chiếu sáng hiện tại.
Nhiều người tin rằng định mệnh của họ được viết ra bởi một ngôi sao,
và nếu đúng như thế thì chắc hẳn Audie được sinh ra từ một ngôi sao xấu.
Anh không tin vào định mệnh, số phận hay nghiệp chướng. Anh cũng không
cho rằng mọi chuyện xảy ra đều có lý do và rằng may mắn sẽ luôn theo sát
ai đó cả đời, mà cho là nó sẽ rơi vào người này một chút, người kia một
chút, giống như những hạt mưa. Sâu trong tim, anh biết cái chết luôn rình
rập mình bất cứ lúc nào và sự sống chỉ là đi đúng bước tiếp theo mà thôi.
Cởi chiếc túi vải ra, anh lấy bộ quần áo để thay, trong đó có quần jean,
áo sơ mi dài tay trộm được của một gã lính gác sơ ý vứt chiếc túi tập thể
thao trong xe hơi mà không khóa xe. Anh đi tất rồi buộc dây đôi giày bị ướt.
Sau khi chôn bộ quần áo tù nhân, anh đợi đến khi hừng đông ánh lên
màu cam mới bắt đầu cất bước. Một con lạch nhỏ chảy qua lòng suối hẹp
khô cạn, đầy sỏi đá, rồi hòa vào lòng hồ. Sương mù lượn lờ sát mặt đất, hai
con diệc đứng ở vùng nước nông, trông như hai bụi cỏ tô điểm cho mặt hồ.
Trên vách bờ hồ lấm chấm những cái lỗ do lũ chim nhạn đang ríu rít bay tới
bay lui đào ra để làm tổ, kỳ diệu là những cái tổ này hiếm khi chạm tới mặt
nước. Audie đi xuôi theo con lạch đến khi tới một con đường đất bụi bặm và
cây cầu hẹp chỉ có một làn. Anh đi bên vệ đường, lắng nghe tiếng động cơ
xe và căng mắt xem có đám bụi nào bốc lên không.
