thứ, nhưng giờ đây tất cả những gì cô có chỉ là một tấm biển đánh dấu, một
con số dập nổi và hoa cúc dại cắm trong lọ mứt.
“Anh xin lỗi vì bọn anh không thể tới sớm hơn,” anh thì thầm, tưởng
tượng ra cô đang nằm bên dưới anh, gối đầu lên một cái gối. “Đây là loài
hoa em thích nhất, em nhớ chứ?”
Audie liếc nhìn Max. “Anh đã đưa Miguel cùng đến.” Max có vẻ bối
rối và không biết nên làm gì. Nó nên quỳ xuống? Hay cầu nguyện?
“Thằng bé đã cứu anh khỏi chết đuối,” Audie vẫn tiếp tục trò chuyện
với Belita. “Chắc hẳn là được di truyền từ em.” Anh bắt đầu kể cho cô toàn
bộ câu chuyện, giải thích Max đã kéo anh vào bờ, lôi anh lên bãi cát lúc xe
cảnh sát đến và một chiếc trực thăng đang lượn lờ trên không thế nào. Audie
gần như đã mất đi ý thức, nhưng vẫn nhớ được ánh đèn sáng rực và tiếng
người la hét. Moss yêu cầu mọi người dãn ra và đứng ngay cạnh Audie như
đang canh gác cho anh.
Phải tám tiếng sau Audie mới mở mắt. Anh đang nằm trong bệnh viện,
một tay đeo trên cổ và đặc vụ Fumess ở cạnh giường anh.
“Tại sao một người có thể vừa cực kỳ đen đủi, vừa vô cùng may mắn
như anh được nhỉ?” Cô thắc mắc.
“Tôi đoán là mình vừa làm vỡ gương, vừa nhặt được móng ngựa
trong cùng một ngày,” anh trả lời, vẫn còn bồng bềnh vì thuốc giảm đau.
Chính Desiree đã tìm ra nơi chôn cất Belita. Hạt Dreyfus đã dành một
góc đặt biệt trong nghĩa trang cho những thi thể không nhận dạng được hoặc
không có thân nhân đến nhận.
“Tại sao lại không có bia mộ?” Max hỏi, lau mồ hôi trên mép.
“Chẳng ai biết tên mẹ cháu ngoại trừ chú… mà chú lại không thể cho
họ biết,” Audie trả lời, lau bàn tay bẩn vào quần.
“Chú sẽ nói lời cầu nguyện chứ?”
“Thực sự chú không biết phải nói thế nào.”
“Cháu sẽ làm,” Max quyết định, quỳ xuống cạnh anh và làm dấu thánh
giá. Nó cầu Chúa phù hộ cho Belita và trông nom những người yêu quý cô.
Khi cất lên câu “Amen”, trái tim Audie bất chợt nhảy loạn đâu đó giữa lồng
