Tự thương bị gọi quá lên thành đào ngũ. Một người lính trong Sư đoàn
súng trường cận vệ số 13 của Rodimtsev bị nghi là tự bắn vào tay, bị áp giải
đến trạm cấp cứu dã chiến. Khi pháo Đức bắn sang, anh ta lủi vào bóng tối
nhưng bị tóm lại. Một hội đồng bác sĩ khám cho anh ta và tuyên bố vết
thương đó là tự bắn.
Giả ốm cũng bị coi thuộc nhóm tội danh này. “11 người lính trong một
bệnh viện dã chiến giả vờ câm điếc”, Dobronin ghi: Nhưng ngay khi hội
đồng y khoa kết luận họ đủ sức khỏe phục vụ quân đội và hồ sơ của họ được
chuyển qua tòa án binh thì họ mới bắt đầu lên tiếng”.
Mức cao nhất của tự thương là tự sát. Giống như Wehrmacht, chính quyền
Soviet định nghĩa đó là “biểu hiện hèn nhát” hoặc sản phẩm của “tâm trạng
bệnh hoạn”. Ngay cả định nghĩa thế nào là hèn nhát cũng có nhiều dạng.
Một phi công nhảy dù ra khỏi máy bay cháy, ngay khi xuống đất đã xé thẻ
đảng vì nghĩ mình rơi xuống sau phòng tuyến Đức. Lúc trở về căn cứ, Chính
ủy đã buộc tội anh ta hèn nhát theo Mệnh lệnh số 270 của Stalin, mặc dù cơ
quan tuyên truyền Soviet luôn nhấn mạnh rằng quân Đức sẽ hành hình đảng
viên cộng sản ngay tại chỗ.
NKVD và Cục Chính trị Phương diện quân Stalingrad hợp tác cực kỷ chặt
chẽ khi có một tí hơi hướng “hoạt động chống chính quyền” nào. Chẳng
hạn, “những ai bị bắt gặp có mang truyền đơn Đức trong người sẽ bị giao
cho NKVD”. Nhặt truyền đơn là rất nguy hiểm, kể cả để quấn thuốc
makhorka. Một người lính không giữ được bình tĩnh đã nói toạc ra với sĩ
quan cấp trên mình nghĩ thế nào về ông ta và về Hồng quân có thể bị khép
vào tội “tuyên truyền phản cách mạng” hoặc “không tin tưởng vào chiến
thắng”. Những người phê phán chế độ, như hai người lính ở Tập đoàn quân
số 51 cũng bị giao cho NKVD. Một người “loan truyền các phát biểu của
phát xít rằng nông trang viên giống như nô lệ”, còn người kia thì nói “Tuyên
truyền Soviet nói dối để nâng cao tinh thần trong quân đội”.
Các vụ “hoạt động chống Soviet” mà thường bị đánh đồng với tội danh
“phản bội tổ quốc”, có vẻ tương đối hiếm ở tiền tuyến. Các sĩ quan nói
chung nghe theo một lời khuyên bất thành văn của quân đội Nga vào năm
