* * *
Tại Moskva, Ngoại trưởng Liên Xô Vjacheslav Molotov triệu Bá tước
von der Schulenburg vào điện Kremli. Ngài Đại sứ Đức sau khi đã hủy hết
các tài liệu mật của sứ quán, sửa soạn đến gặp Ngoại trưởng vào lúc chín
rưỡi. Trước chứng cứ về sự chuẩn bị của Đức, ông không thừa nhận rằng
một cuộc xâm lăng đang sắp nổ ra. Ông chỉ tỏ vẻ ngạc nhiên là Liên Xô lại
không hiểu được tình thế và từ chối trả lời bất kỳ câu hỏi nào trước khi hỏi ý
kiến Berlin.
Schulenburg, một nhà ngoại giao kỳ cựu vốn tin vào lời quả quyết của
Bismarck rằng nước Đức chớ bao giờ gây chiến với nước Nga nên có đủ lý
do để ngạc nhiên về sự mù tịt của Kremli. Mới hơn hai tuần trước, ông đã
mời Dekanozov, lúc đó đang ở Moskva, đến dùng bữa và nhân dịp này cảnh
báo ông ta về ý đồ của Hitler. Rõ ràng ông bá tước già cảm thấy mình không
còn bị buộc phải trung thành với chế độ Quốc xã sau khi Quốc trưởng đã
trắng trợn nói dối ông rằng không hề có ý gì chống lại nước Nga
. Có điều
Dekanozov, ngạc nhiên trước tiết lộ đó, lại lập tức nghi ngờ có âm mưu gì.
Stalin cũng phản ứng giống thế, đã nổ ầm ầm trước Bộ Chính trị: “Cái trò
tung tin vịt bây giờ đã lên đến cả cấp đại sứ!” Stalin tin chắc rằng tất cả các
cảnh báo đều là “Angliyskaya provokatsiya”
của Winston Churchill, kẻ thù không đội trời chung của Liên Xô, nhằm xúi
giục Nga Đức đánh nhau. Từ lúc Hess bay sang Scotland, âm mưu này càng
thêm tinh vi hơn trong đầu ông.
Không chấp nhận một khả năng bị xâm lăng nào cho đến tận chiều thứ
Bảy, Stalin vẫn ngại chọc giận Hitler. Joseph Goebbels không hẳn không có
lý khi so sánh ông với con thỏ bị rắn hớp hồn. Từ các đồn biên phòng liên
tiếp thông báo về rằng xe tăng đang nổ máy trong các cánh rừng bên kia
biên giới, về chuyện công binh Đức đang bắc cầu qua sông và dỡ bỏ kẽm gai
trước vị trí của họ. Tư lệnh đặc quân khu Kiev cảnh báo chiến tranh sắp nổ
ra trong vài giờ tới. Các báo cáo cho biết tại các cảng vùng Baltic, các tàu
