sắt, huyết mạch hậu cần chủ yếu của ta”. Họ vẫn không thể tưởng tượng nổi
quân Nga đang cố khép kín vòng vây Tập đoàn quân số 6.
Sáu giờ chiểu, Sở chỉ huy của Tướng Seydlitz nhận được chỉ thị đưa
những đơn vị không tham chiến ở Stalingrad của Sư đoàn tăng số 24 đến
vùng Peskovatka và Vertyachy gần bến vượt sông Đông. Nhưng mãi đến 10
giờ đêm hôm ấy - tức là 17 giờ sau khi trận tấn công mở màn - Tập đoàn
quân số 6 mới nhận mệnh lệnh dứt khoát của Thượng tướng Weichs cho
dừng trận đánh trong Stalingrad. “Tình thế thay đổi trong khu vực của Tập
đoàn quân Romania số 3 buộc phải có những biện pháp quyết liệt với mục
đích di chuyển nhanh nhất có thể các lực lượng đến che chắn phía sau của
Tập đoàn quân số 6 và bảo đảm các tuyến thống tin liên lạc”. Tất cả các hoạt
động tấn công trong Stalingrad phải “dừng ngay lập tức”. Các đơn vị tăng và
cơ giới phải đưa đến phía tây càng nhanh càng tốt. Do hoàn toàn không
chuẩn bị cho một tình huống thế này nên mọi việc không thể làm nhanh
được. Tập đoàn quân số 62 của Chuikov, đúng như có thể thấy trước, cũng
mở các cuộc tấn công mạnh mẽ để ngăn quân Đức rút ra.
Sư đoàn tăng số 16 mà “trong hàng ngũ có nhiều Hiwi Nga được lấy vào
để lấp chỗ trống”, cũng được điều sang hướng tây đến sông Đông. Giống
như Sư đoàn tăng số 24, nó cũng phải bổ sung từ các kho dự trữ dọc đường
vì không có đủ nhiên liệu trong các vùng phụ cận Stalingrad. Nhưng trước
hết, sư đoàn phải tự gỡ mình ra khỏi cuộc chiến quanh Rynok đã. Như vậy
có nghĩa là dù một phần sư đoàn sẽ di chuyển về hướng tây ngay sáng mai,
một số xe tăng của Trung đoàn tăng Số 2 vẫn chưa nhận được lệnh “rút ra”
trước 3 giờ sáng ngày 21 tháng 11, 46 giờ sau khi quân Soviet mở cuộc tấn
công.
Vì các cuộc tấn công của quân Soviet diễn ra sau lưng Tập đoàn quân số 6
và bên ngoài vùng trách nhiệm của nó nên Paulus phải chờ lệnh từ trên.
Trong khi đó, Cụm Tập đoàn quân B đang phải xử lý mệnh lệnh được
chuyển từ Fuhrer ở Berchtesgaden
đến. Ý định điều khiển các sự kiện
của Hitler đã tạo ra một sự trì trệ rất lớn trong khi đang rất cần tốc độ cực
nhanh. Có vẻ như không ai chịu ngồi xuống rà lại ý đồ của địch cả. Việc đưa
