đoàn bộ binh soos 297 bị một sĩ quan Nga chặn lại, chỉ vào các đống đổ nát
hét vào mặt họ: “Berlin sẽ thành thế này cho mà xem!”
* * *
Thống chế Paulus có Trung úy quân báo Hồng quân Lev Bezyminsky đi
cùng được chở từ Sở Chỉ huy Tập đoàn quân số 64 bằng chính xe của ông
đến Bộ Tư lệnh Phương diện quân sông Đông bên ngoài Zavarykino, cách
Stalingrad chừng 80 km. Schmidt và Adam cũng được áp giải theo sau trên
một xe khác. Họ được đưa đến ở trong một ngôi nhà izba năm gian. Một đội
lính gác do Trung úy C. M. Bogomolov chỉ huy đang chờ ở đó. Những
“tướng lĩnh Stalingrad” khác được đưa đến một izba khác gần đấy do Trung
úy Spektor cùng một trung đội canh giữ.
Ý thức được thời khắc lịch sử, Bogomolov và người của anh háo hức nhìn
những người họ cai quản. Paulus cao lớn nên qua cửa phải cúi. Bắt chước
Adam, ông cũng bỏ mũ quân phục đi để đội một chiếc mũ lông ushanka.
Ông vẫn mặc quân phục thượng tướng. Theo sau Paulus là Tướng Schmidt
và Đại tá Adam, người đã kịp gây ấn tượng cho lính canh với “vốn tiếng
Nga khá tốt” của mình. Người lính lái xe của Paulus vào sau cùng, khệ nệ
xách những chiếc va li nặng của các sếp. Chiếc Mercedes quân dụng của
ông đã bị Tướng Kazakov, Chỉ huy pháo binh của Phương diện quân lấy
ngay.
Paulus và Schmidt chiếm phòng trong của izba, còn Đại tá Adam và
người áp giải ở phòng ngoài. Có hai đặc vụ NKVD từ Moskva do Beria phái
đến ở cùng họ. Tối hôm đó, Tướng Malinin, Tham mưu trưởng Phương diện
quân và Đại tá Anton Yakimovich, một sĩ quan tham mưu cao cấp đến.
Bezyminsky trong vai trò thông dịch, báo cho Paulus và Schmidt rằng nhiệm
vụ của họ là kiểm tra tư trang của khách dể tìm “vật cấm”, gồm tất cả các
thứ bằng kim loại có đầu nhọn. Schmidt nổi nóng. “Thống chế Đức không tự
sát bằng kéo cắt móng!” Paulus mệt mỏi phẩy tay ra hiệu bỏ qua đi và giao
lại bộ đồ cạo râu của mình.
