Dịch vụ hầm mở vào đường trượt chính. Artemis há hốc miệng vì kinh
ngạc. Đó là một cảnh tượng gây sốc thực sự. Người ta có thể đặt cả ngọn
Everest - ngọn núi cao nhất thế giới vào đường trượt này mà không chạm
mặt nào. Ánh lửa đỏ rực bốc lên ngùn ngụt từ tâm Trái đất trông như hoả
ngục, và những tảng đá chụm lại không ngừng va vào thân tàu những cú
đập thật lực.
Holly đốt cả bốn động cơ, bổ nhào con tàu xuống vực thẳm. Nỗi lo
lắng của cô tan biến như những vòng xoáy sương mù đang vờn quanh
buồng lái. Đó mới chính là những Người biết bay thực sự. Bạn càng xuống
sâu bao nhiêu mà không cần phải lấy lại thăng bằng sau khi bổ nhào, thì
bạn càng thể hiện nghị lực mạnh mẽ bấy nhiêu. Ngay cả cái chết kinh
hoàng của thành viên đội giải cứu Bom Arble cũng không thể ngăn các phi
công cốt cán của LEP làm điều đó. Hiện tại Holly đang giữ kỉ lục. Chỉ cách
tâm trái đất 500m trước khi nhào xuống. Vì nó mà cô bị đình chỉ hai tuần
và mất một khoản phạt nặng.
Nhưng không phải là hôm nay. Chẳng thể lập kỉ lục nào trong nhà tù
này hết. Trọng lực áp mạnh trên má cô, Holly kéo cần điều khiển lại, hất
mũi tàu lên khỏi đường thẳng đứng. Tiếng thở phào nhẹ nhõm của hai
người kia chẳng đem lại cho cô sự thoả mãn nào.
- Tốt rồi, Foaly, chúng tôi đang bay lên đây. Tình hình trên mặt đất thế
nào?
Cô nghe tiếng Foaly gõ bàn phím:
- Xin lỗi Holly. Tôi không tìm ra khoá thiết bị của chúng ta trên mặt
đất. Bức xạ từ lần phun trào trước còn nhiều quá. Cô phải tự thân vận động
thôi.
Holly nhìn vào hai khuôn mặt nhợt nhạt trong buồng lái. Tự thân vận
động, cô nghĩ. Mình mong được thế.
Paris, Pháp.
Vậy nếu Artemis không phải là người giúp Cudgeon trong việc trang
bị vũ khí cho bọn B'wa Kell thì là ai? Mấy gã độc tài bạo ngược ư? Hay có
lẽ là một vị tướng bất mãn nào đó với quyền sử dụng nguồn cung cấp pin
năng lượng vô tận? Ô, không. Chính xác là không.
