nước như những người Việt Nam khác nhưng cộng đồng tôn giáo cho thái
độ ấy là chống đối, nói chung gây cho giáo dân một trạng thái bất ổn và
phụ thuộc vào nước ngoài. Theo tập quán dân gian, các nhà thờ và đại giáo
đường phải được xây dựng dựa vào tiền của, đất đai lấy của những người
yêu nước và những người bị hành tội. Những giáo dân đặc biệt bị các gia
đình trí thức bị tước quyền lợi như gia đình ông Hồ phỉ nhổ. Trong bản
buộc tội nổi tiếng của ông chống chế độ thực dân, “Bản án chế độ thực dân
Pháp”, xuất bản ở Paris năm 1925, Hồ Chí Minh mô tả các linh mục Thiên
chúa giáo Việt Nam như những chim săn mồi cướp đất.
Làm lễ rửa tội ở Nhà thờ thánh và việc biết tiếng Pháp đưa lại cho bố
ông Diệm một chiếc áo quan lại sau khi từ Malaysia trở về. Sau đó ông
được thăng chức thượng thư bộ Lễ ở Huế rồi về thị vệ đại thần của vụa
Thành Thái. Khi người Pháp phế truất ông vua họ nghi có âm mưu chống
lại họ vào năm 1907, ông Khả buộc phải rút lui nhưng nhờ quan hệ của ông
đối với triều đình và nhà thờ, ông đảm bảo được tương lai cho các con trai
trong chính quyền thuộc địa. Khôi được bổ nhiệm tỉnh trưởng tỉnh Quảng
Nam, một người anh khác của Diệm, ông Thục được phong linh mục và
cuối Thế chiến thứ Hai trở thành giám mục tỉnh Vĩnh Long, giáo phận quan
trọng nhất ở miền Nam. Thái độ hai mặt của gia đình đặc trưng bởi việc
Thục từ chối không hợp tác với ba giám mục khác trong nước khi những
ông này ủng hộ bản tuyên ngôn độc lập của Hồ Chí Minh năm 1945 trong
nhiệt tình yêu nước buổi ban đầu.
Diệm là một trong những người đầu tiên tốt nghiệp trường hành chính
Pháp ở Hà Nội và bắt đầu sự nghiệp làm quan huyện. Năm 1930 là tỉnh
trưởng một tỉnh nhỏ miền Trung, ông ta bắt đầu giúp người Pháp tàn sát
cuộc khởi nghĩa đầu tiên của nông dân do Đảng Cộng sản phát động. Diệm
bỏ công nghiên cứu chủ nghĩa Mác – Lênin mà luận thuyết về cách mạng
xã hội và chủ nghĩa vô thần tác động đến ông như một sự rút phép thông
công, một thể hiện chống Thiên chúa giáo. Năm 1933, mới 32 tuổi , quá
trình làm việc cứng rắn, tính lương thiện và sự nhạy bén chính trị được xác
lập đến mức người Pháp chấp nhận bổ nhiệm ông làm thượng thư bộ Lại
của Bảo Đại lúc ông vua này 18 tuổi. Nhà vua trẻ chưa phải một kẻ sa đọa,
