Đất đào lên được mang đi xa rải phân tán. Khi lớp bảo vệ tự nhiên không
đủ, người ta cắt cành lá tươi trồng phía trên và xung quanh các hố. Tất cả
hình như hoàn toàn tự nhiên, kể cả đối với máy bay thám thính bay thấp
hoặc máy bay lên thẳng.
Những hố cá nhân được đào khá sâu để đứng trong đó. Những chỗ để
súng máy và Browning rộng hơn những hố khác chứa được hai người, xạ
thủ và người nạp đạn. Nhờ độ sâu, người lính có thể cuộn mình lại dưới
đáy để tránh phi pháo. Họ chỉ bị thương nếu bị bắn thẳng hoặc một tia
napalm đủ gần để đốt cháy hoặc làm họ ngạt thở. Một quả đạn súng cối chỉ
giết họ nếu nổ thật chính xác trên hố hoặc ở một góc độ rất gần. Trừ phi
Việt cộng dại dột ra khỏi hầm lúc máy bay đang bay trên đầu còn thì đạn
pháo, rốc két không có hiệu quả.
Con kênh tưới phía sau đê, rộng khoảng hai mét và nước lên đến người
dùng làm hào liên lạc. Người ta có thể di chuyển trong đó ngoài tầm nhìn
và tầm bắn của quân địch. Họ lội bì bõm hoặc di chuyển nhanh trên những
chiếc xuồng nhỏ nông dân đẽo từ những cây gỗ tròn. Khi máy bay xuất
hiện, Việt cộng có thể nhảy xuống nước ẩn mình hoặc chui vào cây cối trên
bờ. Chính theo con đường này, người ta tiếp tế đạn dược cho các chiến sĩ
trong hầm, chuyển thương binh, gửi lực lượng bổ sung tới và các sĩ quan,
hạ sĩ quan đi kiểm tra, khuyến khích quân lính. Đàn bà, trẻ em và người già
trong sáu trăm dân số ấp Bắc cùng số lượng tương tự của Tân Thới chạy ẩn
nấp vào những đồng ruộng bên cạnh khi vừa có báo động. Một số thanh
niên ở lại chăm sóc thương binh và làm liên lạc.
Sương mù buổi sáng là yếu tố may mắn quyết định trận đánh này. Nó trải
rộng toàn vùng che phủ quang cảnh từ bầu trời : lơ lửng trên đồng ruộng,
nó bao trùm cây cối và mái nhà trong thôn ấp. Vann không thể nhận được
30 máy bay lên thẳng anh cần để vận chuyển một lần toàn bộ tiểu đoàn.
Quân đội gặp khó khăn khi giữ lại những chiếc H-21 cũ từ chiến tranh
Triều Tiên. Mặt khác Harkins ưu tiên cho một cuộc hành quân khác cùng
ngày có tên mật là “mũi tên bốc cháy “, sử dụng đến 1.200 lính dù và một
tiểu đoàn bộ binh. Sau một đợt dội bom dày đặc, họ phải chộp bất ngờ và
tiêu diệt tổng hành dinh chính của cộng sản miền Nam Việt Nam trong
