viên chỉ huy cắt cổ của lực lượng không quân Herbert Prevost luôn thách
đố Việt cộng bắn hạ. Bowers cho rằng “Việc đó sẽ xảy ra ngày hôm nay
đây”. Anh biết Việt cộng vẫn ở trong hàng cây phía tây trước mặt anh vì
trước đó một ít, Braman làm ồn trong thân máy bay H-21 chỗ anh nằm trên
đất, họ đã bắn ngay. Bowers bò đến máy bay, kéo theo một loạt đạn mới khi
anh đẩy cánh cửa tìm lại Braman. Anh hỏi ông có điều gì không ổn không,
Braman trả lời tất cả trở nên im lặng nên ông tưởng mọi người đã đi hết và
bỏ rơi ông. Ông không muốn nâng lưng lên, sợ máu ở vết thương sẽ chảy.
Vì thế, ông dùng chân gõ vào thành nhôm để có ai đó lưu ý. Bowers xác
định với ông chưa ai đi cả và đã báo động với những người khác còn đấy.
Thân hình uy nghi của chiếc H-21 lại khiến Việt cộng bắn quá cao và phần
trên thân có nhiều lỗ thủng mới.
Tình trạng sức khỏe của Braman có vẻ vẫn khá. Bowers quan sát vết
thương. Không có máu tươi và Braman không bị choáng. Ông chỉ xúc động
hơn vì nằm chờ đợi đơn độc. Bowers lại cho ông uống và nằm dài bên ông
để an ủi làm ông yên tâm. Đội cứu nạn đang trên đường tới và ông nằm yên
lặng trong máy bay được an toàn hơn, Bowers bảo. Trước khi ra đi, anh đặt
bình nước bên cạnh để ông lấy uống khi khát. Rất lạ là Việt cộng không
bắn khi anh lăn từ cánh cửa xuống đất và cúi khom người trở lại con đê tuy
anh chắc chắn họ không rời mắt khỏi anh.
Vann và phi công lái chiếc L-19 lượn ngoắt ngoéo trước Việt cộng, cố
làm mục tiêu hấp dẫn. Vann không chỉ bay sát ngọn cây bảo vệ anh vì khó
thấy mà nhắm bắn một vật lạ ngang trên cành lá. Anh bảo phi công bay hai
lần phía trên những chiếc trực thăng theo một đường song song hàng cây
phía tây, dễ dàng cho tầm bắn. Lần thứ ba họ bay theo góc 45 độ để cũng
phơi mình chiếc máy bay nhỏ trước làn đạn của hàng cây phía nam. Bowers
tự nhủ :” Prevost, đồ ngu, lần này thì thực sự anh bay tìm họ!”.
Không một phát đạn. Việt cộng rất kỷ luật, áp dụng nguyên tắc không
bắn máy bay quan sát và chờ xem điều gì sẽ xảy ra tiếp. Bowers nghe tiếng
trực thăng lại gần, thấy một chiếc H-21 tiến thẳng về phía anh trên ruộng.
Phi công lái cố đậu xuống thế nào để những chiếc bị hạ nằm giữa mình và
hàng cây phía tây như người lái chiếc Huey bị bắn nát đã muốn. Lần lượt
