Về lý thuyết, Vann có thể chọn cố vấn trọng pháo của anh trực tiếp chỉ
huy đội pháo và bản thân anh hướng dẫn tầm bắn từ chiếc L-19 của mình.
Nhưng đây là trường hợp cuối cùng mà chính Vann cũng không thể tự cho
phép mình. Nắm lấy đội trọng pháo có nghĩa là tước đi của các sĩ quan Sài
Gòn một vũ khí cơ bản. Đạm, người chịu trách nhiệm trọng pháo và chỉ
huy đội pháo nói trên đều từ chối và Vann phải từ bỏ ý định. Ở giai đoạn
đầu tiên này của chiến tranh, các cố vấn Mỹ phụ thuộc vào nhiều hạn chế từ
trên giữ họ ở vai trò cố vấn, không làm nhiệm vụ chỉ huy. Và những đồng
cấp Sài Gòn của họ biết điều đó. Vann không có sự lựa chọn nào khác là
tiếp tục đề nghị sĩ quan trọng pháo tiếp xúc với quan sát viên không quân
Việt Nam ở máy bay L-19 của ông ta. Nhưng về phía Việt Nam không suôn
sẻ : điều gì là đúng đối với trọng pháo cũng có giá trị đối với không quân,
rơi vào đúng ngày Vann đang cần.
Những người kiểm soát không quân trên máy bay L-19 của họ, những
phi công Việt Nam và Mỹ trên máy bay ném bom của không quân do tướng
Anthis tạo dựng, hôm ấy xử sự như bình thường khi người ta báo với họ
pháo binh bị hạn chế tầm bắn vào một thôn ấp. Họ tấn công vào những ngôi
nhà rách nát của nông dân, chuồng trâu bò gà viẹt ở ấp Bắc và Tân Thới,
làm tan tành những cơ cấu thô sơ bằng bom, rốc két, đốt cháy tất cả bằng
napaml. Không bao giờ xuống đất để nắm được đã đánh Việt cộng ra sao,
họ không biết hành động của họ vô hiệu quả đến mức nào. Trên một chiếc
máy bay, họ không dễ hiểu được lô gíc của quang cảnh bên dưới. Phi công
dĩ nhiên không suy luận nếu Việt cộng ở trong nhà giữa ấp, họ không thể
bắn những người tấn công trên ruộng vì cành lá xung quanh che khuất.
Phản ứng của người phi công đâm xuống trước cây cối um tùm tự nhiên
dẫn anh đến bắn vào bộ khung lớn nhất do con người xây dựng. Không
quân Pháp cũng làm thể trong cuộc chiến tranh thứ nhất, phá hủy nhà cửa
của nông dân trong lúc Việt Minh ngồi hầm dưới cây cối bên đê nhìn họ.
Khi những phi công của Không lực Hoa Kỳ sau này bỏ bom miền Bắc Việt
Nam, họ cũng làm đổ nát các nhà trường, đình chùa vì tất nhiên đó là
những tòa nhà lớn nhất ở cộng đồng nông thôn.
