mái và dễ chịu hơn, như thế có thể đi nhanh hơn; nguy cơ bị bắn trúng
không lớn qua những hoạt động trước nên không giữ tấm chắn đóng kín.
Nếu họ hạ tấm chắn để tránh đạn, họ chỉ trông thấy qua một hệ thống
gương và khối lăng trụ, hạn chế tầm nhìn đến 100 độ. Người lái không
được tự do điều khiển xe và phải lăn bánh dần dần. Các chỉ huy Việt cộng
cũng đã truyền thụ cho chiến sĩ tập trung bắn vào M-113 như đã bắn máy
bay. Mỗi tiểu đội hoặc trung đội phải chọn chiếc xe gần nhất bắn tập trung
vào đấy.
Những chiếc M-113 được gửi sang Việt Nam do các sĩ quan Mỹ ngạo
mạn về ưu thế sức mạnh súng đạn của quân đội Hoa Kỳ. Súng máy không
cần màn bảo vệ vì có thể dìm mọi chống trả bằng vài tràng đạn bắn ra gấp
đôi và sức tàn phá gấp ba những gì Việt cộng có mạnh nhất. Lý thuyết ấy
có giá trị với điều kiện có thể thấy mục tiêu và điều khiển súng khéo léo để
bắn được liên tục. Súng cỡ 50 như một con ngựa hoang. Bước giật lùi và có
xu hướng nâng cao nòng súng, đưa đạn lên trời. Vấn đề càng nghiêm trọng
khi người lính điều khiển là một người Việt Nam thấp nhỏ. Muốn tầm bắn
chính xác phải tập bấm chân vào đường vành tấm chắn để cố sức giữ chắc
khẩu súng. Nhưng binh sĩ của Bá tập luyện được chăng hay chớ.
Chỉ huy tiểu đoàn Việt cộng bố trí 75 người ở con đê kênh tưới đoàn xe
M-113 đang hướng tới. Ông đặt hai khẩu súng máy 30 ở những chỗ xa để
có thể bắt được mọi mục tiêu dưới làn đạn bắn chéo.
Để tăng cường quyết tâm của các toán quân, cả buổi sáng ông không
ngừng lần lượt khuyến khích họ. Khi tiểu đoàn ấp Bắc bắn hạ trực thăng,
ông thông báo ngay những “chiến thắng” ấy cho binh sĩ ở Tân Thới đang
phải đối đầu với tiểu đoàn của Sư đoàn 7 Sài Gòn. Khi quân Tân Thới đẩy
lùi được tiểu đoàn, tin về “chiến thắng” này được truyền đến ngay cho binh
sĩ ấp Bắc đang chờ xe bọc thép. Chỉ huy ấp Bắc và các phó của ông sử
dụng con để như một chiến hào liên lạc. Họ lội bì bõm trong nước đến
ngang lưng, đi từ hố này đến hố khác dọc bờ dưới tán cây để máy bay
không trông thấy. Họ không ngớt nhắc lại với quân mình những điểm yếu
của xe bọc thép và cố thuyết phục sẽ đạt kết quả nếu binh sĩ sử dụng trí não
cũng tốt như vũ khí. Dù sao quân lính cũng không đi đâu được trước khi
