kéo anh ta ra ngoài, hét lên cố chỉ dẫn bằng tiếng Việt cho đến lúc anh ta
nắm lấy súng.
Người lái chiếc M-113 bắt đầu lùi. Scanlon nhận thấy chiếc xe bỏ lại một
người bị thương trên ruộng, anh kêu lên ra hiệu. Người lái nghe tiếng trở lại
chỗ người bị thương nhưng không ai muốn ra khỏi xe để nhặt lên. Scanlon
nhảy xuống chạy tới. Một lính bộ binh can đảm hơn những người khác
cũng nhảy theo giúp anh đưa người bị thương lên đặt nằm trên sàn xe.
Trong lúc họ làm thế, hai lính bộ binh khác bị trúng đạn. Người bắn súng
máy chiếc M-113 thứ hai cũng sợ hãi, trốn vào bên trong vừa bắn hàng loạt
lên trời. Scanlon chạy tới, chửi rủa cho đến khi anh ta lên lại vị trí “Bắn vào
gốc hàng cây!”.
Tổ lái hai chiếc M-113 sợ ; lái xe đóng tấm chắn phía trước chống đạn.
Việt cộng thôi bắn khi những chiếc bọc thép lùi. Lúc đầu, lái xe đi về phía
bên phải những chiếc trực thăng, chỗ những chiếc xe bọc thép của Mays
tiến lại. Nhưng cho rằng chỗ ấy căng thẳng, họ chuyển hướn g về phía con
kênh. Scanlon hét lên bảo dừng lại, ra hiệu lái xe của anh đi về phía trực
thăng nhưng anh ta lắc đầu. Anh bèn bảo viên trung sĩ trưởng xe và những
người khác trong nhòm phải trở lại tấn công Việt cộng vì những người lính
bị thương và nằm im tránh đạn đang dựa vào họ. Viên trung sĩ trả lời đã có
ba người bọn họ bị thương và thế là đủ. Người lái xe vẫn đi về phía con
kênh. Scanlon không muốn đồng lõa với cách rời bỏ hàng ngũ đó. Anh thấy
Bowers ngồi xổm ở bờ đê vẫy anh. Anh nhảy xuống chạy lại đấy.
Bowers quyết định tốt hơn là tìm lại những sĩ quan cố vấn khác vì không
hy vọng có thể thực hiện được việc gì có ích với những người sống sót
trong đại đội dự phòng của anh.Mấy phút trước đây, anh cố gắng tổ chức
một cuộc tấn công và bây giờ cảm thấy những cố gắng của mình thật buồn
cười. Khi thấy xe bọc thép của Scalon tiến đến, anh hướng dẫn người của
mình thao diễn chiến thuật xe bọc thép phối hợp bộ binh như anh đã tập
cho họ. Khẩu hiệu của trường bộ binh là “Theo tôi!”. Theo tập quán tốt
nhất, Bowers đã lom khom chạy dọc con đê, kêu lên bằng tiếng Việt “Tấn
công !” rồi anh đứng lên vung khẩu súng máy về hướng binh lính Sài Gòn
để họ theo anh và chạy theo xe bọc thép về phía quân địch. Tiến chưa đầy
