về tình hình Việt cộng.
“Tình hình có vẻ như thế nào, đúng không ? Ông trả lời hơi bực mình vì
câu hỏi ngây ngô. Họ rú đi hết ! Việc xảy ra như thế đấy !”
Turner, York, Golding và tôi có lúc đã nghĩ mình không may mắn bằng
họ. Cao cho rằng đã giết cũng một viên tướng Việt cộng nhiều lần liền,
quên rằng trước đã khoe khoang điều đó, suýt thêm vào danh sách ông ta
bắn được một viên tướng Mỹ thực thụ, phó của ông này và hai nhà báo.
Chúng tôi đang ở trên một con đập nhỏ gần chỗ trực thăng bị hạ, nhìn một
tiểu đoàn của Sư đoàn 7 đến từ ban sáng đang đi vào trong ấp. Lúc này,
Turner và tôi đã ở ấp Bắc bốn tiếng đồng hồ. Chúng tôi nắm được ở đây
câu chuyện lớn nhất của chiến tranh, vội vã để nhận được những lời giải
thích của Vann ở Tân Hiệp, rồi về Sài Gòn gửi các bản tin cho thế giới biết
việc gì đã xảy ra. York đồng ý đưa chúng tôi cùng về trên trực thăng. Một
phát súng cối nổ ở phía nam và một quả bom khói làm tóe bùn gần hàng
cây đoàn bộ binh vừa biến mất sau bụi rậm.
“Này ! Gần kinh khủng !: . Golding kêu lên.
Hai phát lửa khác nổ ở phía xa. Đạn súng cối hướng về phía chúng tôi
với tiếng rít đáng sợ của một con tàu tốc hành trong đem; chúng bùng lên ở
đầu một đoàn bộ binh khác đi trên đê vào ấp, cách đấy 75 mét. Sự va chạm
và tạc đạn làm nhiều binh lính ngã xuống, còn những người khác xô đẩy
nhau trên ruộng vừa hét lên sợ hãi.
“Chúng ta đi khỏi đây nhanh!”, York kêu lên trong lúc những quả đạn
súng cối khác nổ trong bùn cách chúng tôi 30 mét.
York phía trước, chúng tôi chạy dọc con đê tránh xa những điểm đạn rơi.
Nhưng đạn súng cối bắn theo. Chúng tôi vừa vượt một đoạn ngắn thì một
quả nổ ngay sát cạnh, làn gió suýt xô ngã chúng tôi xuống đất.
“Các anh nằm xuống !” viên tướng kêu lên,
Chúng tôi nhào xuống bùn nằm dọc theo đê trong lúc đạn nổ xung
quanh.
Bây giờ Việt cộng không còn nữa, Cao quyết định giả vờ một cuộc tấn
công vào ấp Bắc. Ông ta muốn Phủ tổng thống biết ông ta đã làm một điều
gì đó để bù lại. Vậy là ông ra lệnh tiểu đoàn bộ binh dự phòng tấn công ấp
