quyết toán việc hình thành và trang bị những toán quân mới gấp gáp tiến
đến thắng lợi mà ông hình dung đã bắt đầu. Nhưng thế hệ những
Eisenhower và Patton không chiến thắng Thế chiến thứ hai chỉ với việc xây
dựng một cỗ máy hủy diệt mà họ tự do tung ra, hy vọng nó đưa lại thắng lợi
cho họ. Đấy là những nhà chiến lược mà chiến tranh hủy diệt chỉ là một
trong những biện pháp hành động của họ. Năm tháng và lề lối quan liêu của
hàng ngũ sĩ quan đã làm biến dạng trí nhớ về cách đạt đến chiến thắng của
Thế chiến thứ hai. Chiến lược của Harkins có lẽ là cái nhìn sai lạc về quá
khứ nhưng đã trở thành một sự thật của thể chế mà tất cả những viên tướng
đã tin.
Harkins trình bày chiến lược của mình với Maxwell Taylor khi ông này
sang vào tháng Chín năm 1962. Nếu Vann có mặt ở hội nghị ấy, anh đã
hiểu vì sao Harkins tách bỏ những gì anh cố gắng nói trong bữa ăn tiếp đó.
Vị tướng nhấn mạnh về điều ông gọi là “ba chữ M” (MEN, MONEY,
MATERIAL ) đã phân phối quá nhiều trong cuộc chiến tranh này. Quân lực
Cộng hòa đã phát triển lên ba vạn người và sắp tới có thể triển khai ba sư
đoàn bộ binh mới. Quân bảo an và cảnh sát bành trướng đáng kể. Hiện nay,
Hoa Kỳ đầu tư mỗi năm 337 triệu đô la viện trợ quân sự và kinh tế, không
kể chi phí cho đội quân viễn chinh, so với 215 triệu trong năm trước. Số lần
xuất kích của máy bay tiêm kích – ném bom tăng gấp 4 lần làm Vann càng
điên giận vì sẽ kéo theo lượng nạn nhân dân thường tăng lên tương ứng.
Harkins xác định không còn nghi ngời gì cộng sản phải cảm nhận được
trọng lượng của “ba chữ M”, dựa vào số lượng tử cong của kẻ thù.
Cuối năm 1962, ông ta nói mọi chương trình ông đưa ra đã chín muồi.
Ông giải thích sẽ phối hợp chúng với chiến dịch đưa lại chiến thắng quyết
định chống cộng sản. Cuộc hành quân mang mật danh “Bùng nổ” : Giai
đoạn I là “Kế hoạch” và giai đoạn II “Chuẩn bị” đã gần kết thúc và đã trình
bày kế hoạch với Diệm . Giai đoạn III, “Thực hiện” được dự kiến vào giữa
tháng Hai năm 1963 : một cuộc tấn công mọi phía của các quân lực, sắc
bén như một lưỡi dao, được các yếu tố Mỹ tăng cường. Cuộc tấn công ấy
tiếp tục không ngừng cho đến khi Việt cộng bị tan vỡ thành mảng, chỉ còn
lại một phần nhỏ quân số hiện nay. Giai đoạn IV, “Khai thác và củng cố”
