nói quá lên và thường là sai”. “Những chỉ thị của Hoa Kỳ ngày càng kèm
theo việc tiếp tục phát triển lòng tin vào chính phủ Sài Gòn và các cố vấn”.
Trận đánh ấp Bắc chỉ đề cập một lần trong 29 trang báo cáo, để lưu ý
rằng các nhà báo ở Việt Nam đã trở thành những người bôi nhọ vô ý thức
một đường lối chính trị ưu việt :
“Hậu quả thảm hại của những bài báo viết về trận ấp Bắc ngày 2 tháng
Giêng năm 1963 là một ví dụ điển hình cho việc các phóng viên đánh giá
sai về những cố gắng của cuộc chiến tranh. Các nhà báo nói những sự việc
đều xuất xứ từ những nguồn tin Mỹ. Điểm này đúng nhưng ở mức độ
những câu chuyện dựa vào lời tuyên bố thiếu suy nghĩ trong một giai đoạn
phấn khích cao độ hay thất vọng của các sĩ quan Mỹ”.
Bản báo cáo kết luận :
“Những yếu tố chính của thành công đều được tập hợp ở Việt Nam. Bây
giờ ở đó và cả ở trong nước phải rất kiên trì để đi đến thắng lợi”.
Một ít người ở Washington, đặc biệt Averell Harriman, thứ trưởng Ngoại
giao phụ trách Viễn Đông, vẫn hoài nghi trước thái độ lạc quan ấy. Ngược
lại, phần lớn tin như vậy : tổng thống, ông em và là cố vấn Robert, Mc
Namara, Dean Rusk ở Bộ ngoại giao và đa số trong hệ thống dân sự và
quân sự. John Kennedy tin tưởng vào sứ mệnh dẫn dắt thế giới. Ngoài ra,
Krulak ở trong phái đoàn, Kennedy đã thấy tinh thần chiến đấu của ông này
và biết có thể dựa vào ông.
Về sau này, một viên tướng Hải quân khác đã theo dõi sự tiến bộ của
Krulak, tự hỏi thái độ ấy của ông ta có phải do tham vọng cá nhân không.
Ông đã nổi tiếng bởi biết làm người ta chú ý đến mình, như câu chuyện
chai rượu Whisky. Dĩ nhiên, ông có tham vọng kết thúc sự nghiệp ở vị trí
tổng chỉ huy lực lượng Hải quân. Ông sẽ về hưu vào cuối năm 1963, có cơ
may tổng thống chỉ định ông, vượt qua những ứng cử viên lâu năm hơn.
Nếu lần này ông không đạt được vì quá trẻ, trong sự ưu ái hai anh em tổng
thống có thể giúp ông sau này, vào năm 1967 chẳng hạn. Dù Kennedy chỉ
hơn Nixon một số ít phiếu trong kỳ bầu cử năm 1960, ông đã trở thành
người được quần chúng mến mộ vào năm 1953 và việc tái đắc cử có lẽ
không thành vấn đề. Chắc Krulak không để hỏng sự nghiệp của mình khi
