đặt lại vấn đề lạc quan chính thức và chuốc lấy sự cáu giận của nhà khoa
học quân sự Maxwell Taylor mà anh em Kennedy và Mc Namara đánh giá
là nhà chiến lược lớn về chiến tranh. Cũng không nên quên Harkins là
người được Taylor bảo vệ. Krulak quá tinh ranh để hiểu những gì đã xảy ra
ở miền Nam Việt Nam. Tham vọng có lẽ đã vô tình ảnh hưởng đến thái độ
của ông nhưng điều ấy không đủ thuyết phục. Vì ông không phải là kẻ vô
liêm sỉ và thiếu dũng cảm. Còn phải chứng minh điều đó sau này bằng việc
nhìn cuộc chiến tranh ở vào một tình thế không may mắn khi ông thực hiện
những tham vọng của mình.
Phái đoàn điều tra Lầu Năm Góc cử sang Nam Việt Nam tháng Giêng
năm 1963 chứng minh cơ chế quân sự bị tê liệt bởi hội chứng chiến thắng
đến mức không thể phản ứng trước các sự kiện và thích nghi với thực tế cả
những khi sự việc tác động đến họ. Một người suy nghĩ và một kẻ chiến
đấu cỡ Krulak bị nhiễm tính kiêu ngạo đến mức không rũ bỏ được dù biết
tổng thống, anh em tổng thống và bộ trưởng Quốc phòng chờ đợi ở ông sự
thật.
Tổng thống Kennedy lẽ ra phải nhớ đến thời kỳ lúc còn là một sĩ quan
hải quân trẻ, đã học được rằng càng gần cuộc chiến đấu người ta càng hiểu
rõ bản chất của nó. Như vậy ông đã có thể tiết kiệm cho ngân khố quốc gia
chi phí chuyến đi của phái đoàn gồm những nhân vật tên tuổi bằng máy bay
phản lực bốn động cơ trên ba vạn cây số. Ông chỉ cần gọi một trong những
phi công trực thăng được Việt cộng bắn hào phóng đến kể lại những câu
chuyện về trận đánh. Tuy cũng có những sai sót nhưng nó sẽ phản ánh sâu
sắc sự thật.
Một trong những tàn tích của Hiệp định Geneve năm 1954 là một ủy ban
ba bên kiểm soát việc tôn trọng hiệp định của hai phía. Nó gồm phái đoàn
đại diện của nước Ba Lan cộng sản, Canada chống cộng sản, Ấn Độ trung
lập, chủ trì thường xuyên và đóng vai trò trọng tài. Đến năm 1963, ủy ban
kiểm soát đã từ lâu không còn tác dụng nhưng các phái đoàn vẫn giữ văn
phòng của họ ở Hà Nội, Sài Gòn và tự do đi lại bằng một máy bay riêng
theo chế độ ngoại giao giữa hai thủ đô. Các đại diện được thông tin rõ về
quan điểm của hai phía.
