" Nó không phải của anh. Nó là con tôi. Không phải con anh ".
Điều cần thiết mà Myrtle cảm thấy phải tấn công vào nam tính của
những người đàn ông khi lấy họ làm trò cười bằng quan hệ tình dục của
mình, cũng lộ ra cho cố thấy con trai cô nhạy cảm với gốc gác của mình
đến mức nào. Myrtle sử dụng lập luận ấy như một vũ khí bổ sung để tác
động và làm tổn thương con. Johnny đưa lại cho cô cơ hội ấy nhiều lần vì
anh không ngớt xin mẹ cho Frank Vann nhận anh làm con nuôi. Anh nói "
Frank là người bố duy nhất con có và con chỉ muốn mang họ Vann ".
Myrtle lúc đó chỉ ngón tay vào Vann thái độ khinh khi " Ông ấy không phải
bố con. Họ con không phải là Vann. Con không có bố ".
Đúng là anh không có bố. Myrtle nói đúng. Johnny rất yêu Frank Vann,
tuy yếu kém nhưng bao giờ cũng tử tế với anh. Nếu có khả năng , ông đã
tìm được một cách gì đó để nuôi nầng, may mặc cho con, trả tiền thuê nhà,
sẽ trừng phạt Myrtle hoặc đuổi ra khỏi nhà. Tính chất hai mặt Johnny cảm
nhận đối với ông lộ ra trong cách nói. Trong gia đình, anh gọi ông " bố ",
với anh em họ và những người không phải trong nhà, anh gọi là " Vann ".
Anh không có ai để nương tựa như một người bố làm được.
Spry, người sinh ra anh thời gian đó còn ở Norfolk nhưng không giúp đỡ
được gì. Cuối những năm 20, ông ta đã bỏ nghề lái xe điện và để có nhiều
tiền hơn, đã lao vào buôn rượu lậu. Ông cũng đã ly dị người vợ đầu. Khi lò
nấu rượu Whisky lén lút bị phát hiện, ngồi tù sáu tháng, ông hiểu ra mình
không làm nghề này được. Ông phải lòng một người đàn bà trẻ, cưới nhau,
hạn chế sở thích cờ bạc và chạy theo phụ nữ để khỏi làm hỏng cuộc hôn
nhân thứ hai. Cuối những năm 30, Spry có mọt công việc đều đặn là lái xe
cho một xưởng làm bánh, có ba con trai với người vợ mới. Ông cố làm một
người bố tốt. Nhu cầu chi tiêu cho gia đònh thứ hai này cộng thêm tiền để
đánh bạc và cho đàn bà đôi lúc ông còn thả lòng mình, đã không cho ông
đủ tiền và đủ thì giờ dành cho hai đứa con bà vợ trước và đứa con bất hợp
pháp. Thỉnh thoảng, John Paul đến xin ông tiền để mua thực phẩm Spry
cũng cho. Một số lần hiếm hoi, Spry cho phép Johnny kiếm được mấy xu
khi giúp ông trong công việc xe cộ. Ngoài ra, ông để anh sống vất vưởng
với Frank Vann và Myrtle.
