chỗ. Trung tá Việt Nam phụ trách hậu cần của Quân đoàn và các sĩ quan
của ông không hề biết cách đưa yêu cầu cung cấp vào máy tính. Trung tá
Mỹ cố vấn cho họ về hậu cần cũng không. Thay vì nhận được những bộ
phận rời hoặc trang bị đang cần, họ bị ngập bởi một đống giấy tờ không
hiểu nổi mà Porter đưa cho Vann. Anh thử có thể rút ra được điều gì không
? Ông dẫn Vann vào văn phòng hậu cần, giới thiệu anh với những sĩ quan
Mỹ làm việc ở đấy và bố trí chỗ cho anh.
Cuối buổi chiều Vann trở lại gặp Porter với một cuốn sổ nhiều trang tự
anh đánh máy. Anh ghi lại câu chữ lí nhí của máy điện toán khó hiểu, mô tả
đơn giản nguyên tắc của hệ thống và trình bày một phương pháp thực hành
cho phép các sĩ quan hậu cần Việt Nam và các cố vấn Mỹ dốt đặc tin học,
có thể dùng phương pháp ấy để nhận được những bộ phận rời và vật liệu
yêu cầu. Porter hoàn toàn kinh ngạc. Ông chỉ biết sơ qua về điện toán
nhưng chắc chắn công việc Vann làm nếu giao cho một sĩ quan khác dù là
chuyên gia hậu cần cũng mất ít nhất hai ngày. Thế mà con người này chỉ trở
lại sau vài giờ với một giải pháp tốt hơn ông mong đợi ! Và trong buổi
chiều hôm ấy tuy chưa nói với anh, Porter quyết định con gà trống hung
này sẽ được bổ nhiệm vào Sư đoàn 7.
Hai tháng tiếp đó, Porter cố sử dụng những tài năng khác của Vann để
chuẩn bị cho anh nhận nhiệm vụ. Trong ba Quân đoàn Việt Nam, Quân
đoàn thứ ba thuộc quyền Porter quan trọng nhất và xảy ra nhiều trận đánh
nhất. Vùng hoạt động của ông trải rộng từ đầu bán đảo Cà Mau, cực nam
lên đến những tỉnh bao quanh Sài Gòn về phía bắc. Để Vann làm quen với
cuộc chiến tranh, Porter cử anh cùng sư đoàn đồn trú làm nhiệm vụ tấn
công bằng máy bay lên thẳng những đồn điền cao su phía bắc Sài Gòn
trong những rừng gỗ tếch, gỗ gụ dưới chân cao nguyên. Ông cũng giao cho
anh tuần tra ở phía nam trong những đồng lúa đồng bằng sông Cửu Long.
Vann hành quân với hai sư đoàn ở đó, đến những tỉnh trong vùng và những
trung tâm nông thôn mà các quận trưởng sống cùng gia đình, bố trí trụ sở
trong những ấp chiến lược có lôt cốt và dây thép gai phòng vệ. Để Vann
quen thuộc với thiếu thốn của ban tham mưu Nam Việt Nam, Porter cử anh
đến thực tập ở các trung đội hành quân và thông tin của sư đoàn.
