Chứng cớ rõ nhất là người đàn bà anh vừa cưới. Bố mẹ Mary Jane đã
chấp nhận vì anh là sĩ quan. Họ sẽ không bao giờ bằng lòng cuộc hôn nhân
này nếu họ thấy được điều gì ẩn náu sau bộ đồng phục, thực sự anh là ai và
từ đâu tới. Thực ra sau này, Mary Allen phát hiện ra gia đình John không
phù hợp với những người trong môi trường của bà. Nhưng Jess đã giấu bà
nhiều chi tiết. Một hôm gia đình Allen đi qua Norfolk, Jess tới sở cảnh sát
và nhờ chức vụ nghề nghiệp, ông có được mọi thông tin về John và gia
đình. Ông choáng váng về điều mình biết và không nói lại với Mary. Xem
ra cảnh sát không dè sẻn nói cụ thể về Myrtle. Tuy vậy, Jess và Mary không
bao giờ khe khắt với John về những việc trước đây; họ theo chiều hướng
khen ngợi anh đã thoát khỏi gia đình một cách thành đạt như thế.
John có ý định đi xa hơn và thấy quân đội là chỗ lý tưởng để phát triển.
Anh cũng phát hiện ra qua hai năm rưỡi ấy , anh thông minh hơn phần lớn
các bạn, cũng bền bỉ hơn, có thể làm việc căng thẳng gấp hai lần họ thậm
chí gấp ba lần nếu cần. Anh có thể trở thành một trong những đại tá đáng
sợ với đôi cánh trên vai áo, nắm giữ một quyền lực tuyệt đối với người và
máy móc. Và tại sao không, một ngày nào đó kiêu hãnh mang trên người
những ngôi sao cấp tướng. Một cuộc phiêu lưu tuyệt diệu như vậy có vẻ
khó đến với anh nhưng anh có thể luôn hy vọng.
Spry đã hiểu quân đội có ý nghĩa như thế nào đối với Vann. Sau khi mua
nhẫn cưới vào tháng Tư năm 1945, Vann trở về Norfolk với một cuộc viếng
thăm đắc thắng. Anh đến nhà Spry, mặc bộ “hồng và xanh lá cây” để tôn
giá trị những gạch thiếu úy và đôi cánh phi hành đoàn của anh. Spry đã
được điều động vào đội bảo vệ bờ biển trong Thế chiến thứ nhất nhưng
chưa bao giờ vượt quá cấp bậc binh nhì. Kể chuyện lại cuộc viếng thăm của
John với một trong những con trai cũng đang ở quân đội và có ý định trở về
Norfolk sau chiến tranh, Spry nói “Từ nay, người ta không gặp Johnny
nhiều ở đây nữa”.
John mới cưới vợ mấy tháng thì được thuyên chuyển về đảo Guam để đi
thu hồi những máy bay B-29 ở các cơ sở Thái Bình Dương đưa về Hoa Kỳ
và Hawaii. Mary Jane về nhà bố mẹ ở Rochester cho đến khi anh về. Mùa
xuân 1946 từ Guam anh viết thư cho vợ nói đã quyết định theo đuổi sự
