những chàng trai như vậy. Đáng ra họ đang ở trường đại học hoặc bắt đầu
một công việc làm hay đang tán tỉnh một cô gái chứ không phải tàn tật như
thế kia. Chị nghĩ đến một ngày nào đó một trong những đứa con trai của chị
bị bắt đi và tả tơi như vậy trong một cuộc chiến tranh khác. Chị thấy rõ
mình đã quá ngây thơ xem quân đội như một công ty như CocaCola hoặc
bất cứ công ty nào từng thời kỳ đưa vợ chồng và gia đình nhân viên đi nghỉ
ở nước ngoài. Bây giờ chị hiểu công việc của quân đội là đi đánh nhau.
Nỗi thất vọng John cảm thấy khi rời mặt trận giảm nhẹ dần, Mary Jane
nghĩ, nhưng có cái gì đó giữa họ không thay đổi qua thời gian, tuy họ gắn
bó với nhau về xác thịt, là sự ám ảnh về tình dục của John. Anh thường
xuyên làm tình với đầy tớ gái trẻ trong nhà tuy không giảm lòng ham muốn
vợ. Có thể nói, John thừa thãi năng lực tình dục. Mary Jane im lặng nhưng
lần đầu tiên từ khi cưới nhau, giữa hai vợ chồng có một sự căng thẳng nào
đấy. John để cho vợ hiểu anh sẽ có phòng riêng cho phụ nữ và mong chị
chấp nhận lối sống của anh. Không bao giờ anh có một dấu hiệu gì tỏ ra có
lỗi.
Ở Fort Benning chỗ gia đình Vann cư trú vào đầu tháng Năm năm 1951
sau khi về nước và một thời gian dài ở với gai đình Allen tại Rochester,
John thay thế những người đàn bà Mỹ vào chỗ đầy tớ gái Nhật. Gia đình ở
trong một khu căn hộ có vườn quân đội xây dựng ở căn cứ với vốn chi cho
chiến tranh Triều Tiên. John thường ra ngoài sau bữa ăn tối với lý do có
cuộc đấu bóng rổ hoặc phải vào thư viện học. Mary Jane tiếp tục không nói
gì. Ngược lại, chị trả đũa khi anh trở về, tỏ ra dữ tợn khi không nén được
giận dữ nhưng thường thì chị tự chủ và chịu đựng sự không chung thủy của
anh. Việc nhảy dù và những môn tập dượt căng thẳng khác ở trại huấn
luyện quân biệt kích rồi tám tháng học nâng cao ở trường bộ binh giữ họ
vui vẻ với nhau. Anh chú ý đến những cần thiết của vợ, thỉnh thoảng giải
phóng con cái, đưa chị cùng đi dự tiệc đêm hoặc những chỗ chơi bài với
các đồng sự sĩ quan và vợ họ. Hai vợ chồng thường đi ra ngoài cùng Ralpk
Puckett ,vẫn điều dưỡng ở bệnh viện, và vợ chưa cưới của anh, tổ chức
những bữa ăn ngoài trời; những lúc đó, hai người đàn ông thường nhắc lại
về chiến tranh.
