hẹp. Ngày thứ bảy, anh đưa chị đi cửa hàng quân đội mua sắm rồi trong
tuần đưa cho chị một ít tiền chi tiêu cần thiết mua quần áo trẻ con … Nếu
chị phàn nàn cuộc sống đắt đỏ, anh nói lúc bé anh không có cả giày và nhờ
trời con anh có thể hài lòng về một đôi giày dép.. và nói thời giá lúc anh
còn trẻ, thời Thế chiến thứ hai. Vì bản thân không đi mua bán, anh không
có một khái niệm gì về sự đắt đỏ.
Khi Mary Jane than phiền cô độc, John trả lời anh không có thì giờ dành
cho chị và các con trong lúc này. Anh cho rằng mình đã làm đủ trách nhiệm
khi đảm bảo khoản tài chính trong gia đình, cũng từ chối đưa gia đình đến
ở gần trường đại học vì quá đắt. Đúng là anh rất bận : lên lớp cho các sĩ
quan dự bị, ban ngày theo học ở trường, buổi tối học lấy bằng và là sĩ quan
hậu cần của phân đội. Vốn nhiều tham vọng, anh tình nguyện làm hướng
dẫn viên bộ phận luyện tập “những Khẩu súng đỏ” và là giáo viên thể dục.
Mary Jane hiểu anh vẫn luôn có thì giờ làm những gì mình thích và những
buổi tối có thể về nhà thì anh chạy theo con gái. Anh cũng nhận thấy phải
rất hà tiện vì cần tiền cho những quan hệ ngoài vợ chồng.
Chị tìm hiểu kỹ hơn qua nói chuyện với những người quen biết ở những
buổi dạ hội các sĩ quan dự bị mà anh đưa chị cùng đi. Chị phát hiện ra,
ngoài những cuộc phiêu lưu nhất thời, John quan hệ với một nữ thư ký chị
đã gặp trong một dạ hội, gần như cùng tuổi với chị. Mary Jane không sợ
John bỏ rơi mình để cưới cô kia nhưng việc biết rõ người đàn bà làm chồng
mình không chung thủy với vợ còn khó tha thứ hơn. Ban đêm khi các con
đã ngủ, chị hình dung John đang ôm ấp cô thư ký kia làm chị suy sụp và rơi
nước mắt.
Mary Jane không hình dung sẽ chia tay với chồng, cảm thấy không có
khả năng nuôi dạy ba đứa con với đồng lương của một người đàn bà như
chị, không được đào tạo về nghề nghiệp. Ngoài ra, chị xem việc ly dị sẽ
làm bố mẹ và bạn bè biết rõ chị đã thất bại trong mục đích độc nhất của
cuộc đời mà chị khao khát. Chị không thể chịu đựng nỗi nhục nhã ấy, cũng
không thể trả đũa bằng cách mình cũng công khai có một quan hệ khác.
Nếu anh chỉ chấp thuận giả vờ một cuộc sống vợ chồng như chị mong
muốn có lẽ chị sẽ đồng ý chia sẻ. Nhiều buổi tối, chị cầu khẩn anh hết buổi
