Đơn vị súng cối hạng nặng mang hình ảnh giá trị đặc biệt của đại úy chỉ
huy. Palmer ghi trong báo cáo xu hướng tự nhiên của Vann về kỷ luật
nghiêm khắc không cản trở anh chiếm được lòng trung thành của quân lính
vì “bản thân anh sống một nhịp điệu chóng mặt và đòi hỏi thuộc hạ cũng
như thế”. Trong những cuộc hành quân gần biên giới Tiệp Khắc, Vann bố
trí súng cối sẵn sàng nhả đạnh khi bộ binh yêu cầu. Đạn súng cối nhắm
thẳng vào mục tiêu; tầm bắn tính tỉ mỉ phù hợp với tọa độ trọng pháo; vị trí
từng khẩu được chọn hoàn hảo có thể dùng làm mẫu trưng bày. Qua những
lần kiểm tra, vũ khí và phụ tùng luôn luôn trong tình trạng rất tốt, hồ sơ giữ
theo quy định chặt chẽ nhất; và tất cả, từ chỉ huy đến anh lính thường , đều
sạch bóng như một đồng xu mới.
Đại đội súng cối và đại úy của đơn vị cũng rất giỏi về các lĩnh vực khác
làm người ta kính nể. Đơn vị của Vann chiếm được nhiều giải thưởng thể
thao hơn bất cứ đơn vị nào và nhiều người trong đại đội được chọn vào đội
bóng rổ do Vann luyện tập cho đến lúc thắng lợi trong một cuộc thi giữa ba
trung đoàn của Sư đoàn 1 bộ binh.
Palmer đã viết “Tôi đặc biệt có ấn tượng về tinh thần chiến đấu và ý chí
quyết thắng của mọi cầu thủ trong đội. Có lẽ, đôi lúc họ dùng sức quá nhiều
trong cuộc chơi nhưng không bao giờ bị khống chế”.
Tháng Tư, Vann được đề bạt thiếu tá, chuyển đến Haidelberg về tổng
hành dinh của quân đội Mỹ ở châu Âu vào tháng Sáu năm 1955. Plamer
thuyết phục các hội đồng đề bạt và chọn lựa khả năng của Vann. Trong báo
cáo hoạt động cuối cùng, ông xác định anh như sau “Một trong những sĩ
quan xuất sắc nhất tôi đã được gặp”. Ông nhấn mạnh để gặp dịp đầu tiên,
Vann được theo học những lớp chỉ huy ở trường đại học quân sự, bang
Kansas, điều kiện cần có để thăng chức trung tá. Để lưu ý việc chấp nhận
giá trị của Vann, Palmer kèm vào hồ sơ của anh một bức thư đặc biệt :
“Anh đã là một thiếu tá phụ trách đại đội không ai sánh nổi và một người
dẫn dắt đồng đội khác thường. Dưới sự chỉ đạo của anh, tôi tin tưởng tuyệt
đối đơn vị súng cối hạng nặng sẽ hoàn thành bất cứ nhiệm vụ nào. Trong
mọi hoàn cảnh, đơn vị này đã chứng tỏ tinh thần chiến đấu cao, năng nổ và
nhiệt tình mà anh đã biết khắc sâu vào đồng đội … Tôi tin chắc thành công
