họ hình như tô đậm những thói xấu họ tự giam hãm mình vào và đào sâu hố
ngăn cách với dân chúng. Xu hướng đốt phá càng trầm trọng, tạo điều kiện
cho dân chúng và Việt cộng liên kết với nhau để trừ bỏ họ như đối với quân
biệt kích. Trong thất vọng, binh lính hầu như muốn tự kết liễu đời mình dù
chỉ để chấm dứt sự bấp bênh. Không đầy hai tuần lễ sau cuộc tàn sát quân
biệt kích, trong khi ngủ gần Bàu Trại một đại đội khác bị tiêu diệt đúng
theo cách ấy; lần này trong một ấp cách thành phố 6 cây số về phía Nam.
Xu hướng ngủ không phòng vệ trước đây chỉ thấy một số ít ở quân bảo an
tại các đồn tiền tiêu giờ đây trở thành tình trạng chung cho hầu hết các lực
lượng Sài Gòn.
Trong hoàn cảnh ấy, Việt cộng có thể hoạt động hầu như không bị trừng
phạt. Một đêm có toán đặc công khoảng 20 người vào Củ Chi để bắt cóc
hoặc ám sát hai nhân viên mật vụ trong vùng tỏ ra mẫn cán làm du kích tức
giận. Họ may mắn chạy được ra khỏi nhà khi toán kia vào. Giận dữ, Việt
cộng đuổi theo họ suốt cả thị trấn, leo mái nhà, chạy trên đường vừa hô vừa
bắn. Hai mật vụ trốn thoát được nhưng Việt cộng không vì thế mà đi khỏi
đó. Họ lục lọi khắp nơi trong hai tiếng đồng hồ. Quân bảo an, từ nay được
gọi là lực lượng vùng có nhiệm vụ bảo vệ Củ Chi, không một ai hành động.
Huyện trưởng không bị du kích quấy rầy, trả lễ bằng cách không động một
ngón tay giúp đỡ hai mật vụ của mình. Tổng hành dinh một trung đoàn
trong sư đoàn của Chinh đóng trong đồn điền cao su cách Củ Chi không
đầy một cây số, im lặng như chết. Không sĩ quan nào đưa quân ra. Thế
nhưng ít lậu sau, Vann và Ramsey phát hiện thấy mọi người lúc đó biết rõ
việc gì đang xảy ra.
Một buổi tối khác, Việt cộng quyết định tổ chức giải trí cho nhân dân
một làng lớn gần xa lộ chính đi Sài Gòn , cách Củ Chi vài cây số về phía
tây. Họ bố trí trong rạp chiếu phim, phía bên kia đường ở trường học có
một đại đội quân lực Cộng hòa đang đóng quân dã ngoại. Việt cộng có vũ
khí và được đoàn tùy tùng bảo vệ. Trung úy chỉ huy đại đội ra lệnh cho
quân lính tấn công. Họ từ chối. Viên trung úy lấy xe jeep đến Củ Chi hỏi
huyện trưởng phải làm thế nào. Hai người tranh luận một lúc rồi cùng đi
uống rượu.
