Tôi hài lòng nhận được thư anh mà nội dung làm tôi suy nghĩ nhiều. Tôi
hy vọng gặp anh khi tôi trở lại để thảo luận tất cả những điều đó với anh.
Bắt tay anh nồng nhiệt
Henry Cabot Lodge.
Dù Lodge không tin phải áp dụng ngay chiến lược LÀM CHỦ CUỘC
CÁCH MẠNG, Vann vẫn luôn suy nghĩ rằng đại sứ sẽ có thể cử anh đảm
đương một chức vụ đặc biệt mà anh đề nghị và càm thấy mình thành thạo
nhất. Anh sẽ có cơ hội thuyết phục ông về những ý tưởng của mình dần dần
bằng thông tin cho ông những sự kiện xảy ra trên chiến trường và trong
thôn ấp. Từ khi Lodge đến ngày 20 tháng Tám, Vann rất nóng lòng chờ
được gọi lên Đại sứ quán.
Việc Lodge trở lại dẫn đến việc bỏ sự cấm đoán Lansdale, ông này lại
sang Nam Việt Nam vào đầu tháng Chín, cố gắng cứu đất nước mà ông tạo
dựng mười năm trước. Mấy ngày sau khi đến, ông đến Bầu Trại thăm Vann
với nhóm của ông đi cùng trong đó đặc biệt có Daniel Ellsberg, một trí thức
của Bộ Quốc Phòng nguyên ở Hải quân, 34 tuổi. Nhiệm vụ của Lansdale
khá mờ nhạt. Cùng các cộng sự ông phải chính thức hoạt động như một
nhóm đặc biệt liên lạc giữa Đại sứ quán và Hội đồng cây dựng nông thôn
của chính quyền Sài Gòn , về lý thuyết là phối hợp các chương trình bình
định của tất cả các bộ.
Người ta báo trước với Vann, Lansdale sẽ đề nghị anh tham gia vào
nhóm của ông. Nhưng hôm ấy, Lansdale không nêu ra và dù sao Vann đã
quyết định từ chối. Bây giờ, anh đã có những tham vọng khác và nghi ngại
ảnh hưởng của Lansdale có thể có ở miền Nam Việt Nam trong tháng Chín
năm 1965. Tuy duy tâm và vị kỷ, Vann có một cảm nhận sắc bén về thực tế
quyền lực. Lansdale không lãnh đạo một cơ quan có đủ điều kiện về người
và tiền bạc để tạo cho ông một trọng lượng nào đó giữa một chính trường
mà những lề thói quan liêu và những người lãnh đạo của tệ nạn ấy đụng
đầu nhau. Ngược lại, Lansdale có một quyền lực thực tế dựa vào đó, Vann
có thể hoàn thành vào việc. Buổi tối sau khi gặp mặt, anh viết thư cho một
người bạn ở Denver “Tôi nhất thiết phải biết nhiều hơn về những kế hoạch
của Lansdaler trước khi đi cùng ông ta. Tôi vẫn chờ một dấu hiệu của
