phát xít Đức ần ba năm rưỡi và sự đầu hàng của Nhật Bản cũng không hơn.
Còn việc tranh chấp ở Triều Tiên chỉ trong ba năm một tháng.
Westmoreland tuyên bố ông “sẽ chặn đứng tiến trình thất bại ngày càng
tăng vào cuối năm 1965” bằng những biện pháp chống đỡ và một loạt cuộc
tấn công hạn chế để đập tan các mặt trận của quân địch. Ông tiến hành giai
đoạn II vào sáu tháng đầu năm 1966, tấn công những “vùng ưu tiên đặc
biệt” với “những cuộc hành quân tìm và diệt” những đơn vị Việt cộng và
quân chủ lực Bắc Việt. Trong giai đoạn này, ông đưa vào miền Nam phần
còn lại của 300.000 lính Mỹ ông đề nghị cho đến lúc đó và hơn nữa nếu
cần. Ông cũng xây dựng bến cảng, sân bay cho máy bay phản lực, các kho
đạn dược, xưởng sửa chữa, các căn cứ, bệnh viện, hệ thống giao thông liên
lạc và tất cả những yếu tố khác cần thiết cho một bộ máy giết người.
Thời hạn kết thúc giai đoạn II không được xác đinh, nhằm tạo chỗ cho
một sự bất ngờ. Ông cho biết đến cuối năm 1966, Việt cộng và Hà Nội đến
lúc ấy vẫn không hiểu ra, không từ bỏ cuộc chiến, ông sẽ cho triển khai giai
đoạn III. Sẽ có một cuộc tổng tấn công trên toàn lãnh thổ để hoàn tất, “làm
thất bại và tiêu diệt những lực lượng cùng căn cứ của quân địch”. Giai đoạn
chiến thắng này kéo dài một năm rưỡi, nghĩa là đến giữa hoặc cuối năm
1968. Với dự kiến ba năm rưỡi, nhà thống kê học McNamara đánh giá phải
mất ở miền Nam Việt Nam khoảng 18.000 mạng sống của người Mỹ trong
giác thư tháng Bảy, mà ông ước tính mỗi tháng sẽ có khoảng 800 người bị
giết vào cuối năm 1965. Vậy là ông có thể khuyến khích kế hoạch của
Westmoreland, bảo đảm với Lyndon Johnson con đường đã chọn có “những
cơ may tốt nhất đi đến sự kết thúc chấp nhận được trong một thời gian hợp
lý”.
Ba người trông coi Ramsey khẳng định với anh , các bạn họ và bản thân
họ chiến đấu và chết với lòng tin vững chắc hơn lính Mỹ vì họ bảo vệ đất
nước mình. Họ đã lầm về quân đội Mỹ do Westmoreland chỉ huy năm 1965
: người chỉ huy cấp cao có lẽ sai nhưng các sĩ quan cấp lữ đoàn, tiểu đoàn
và đại đội cũng như những người lính đi theo họ là đội quân tốt nhất mà
Hoa Kỳ chưa bao giờ gửi thẳng từ những trại huấn luyện của nước mẹ đến
một chiến trường nước ngoài. Đại tá và người lính bộ binh luôn có cùng
