một niềm tin. Tổng thống đã nói với họ nếu những người cộng sản không
bị ngăn chặn ở Việt Nam thì sẽ phải bắt giữ họ ở Honolulu hoặc thậm chí ở
bãi biển California. Đại tá và những người lính tin ở ông. Đối với những
người Mỹ ấy, thế giới là một bản đồ của ban tham mưu. Họ sẵn sàng đánh
thắng bất cứ kẻ thù nào, ở bất cứ vĩ độ nào.
Sau khi Maxwell Taylor tố cáo sự lơ là đối với bộ binh dưới thời
Eisenhower, những cuộc cải cáh đã được tiến hành biến binh chủng này
thành một binh chủng chiến đấu có hiệu quả trong những cuộc xung đột
gắn liền với đường lối đối ngoại của Hoa Kỳ . McNamara và người phó
tương lai của ông, Cyrus Vance, được buộc chặt vào nhiệm vụ này trong
bốn năm qua. Sự tôn vinh những cố gắng của họ là việc thành lập Sư đoàn
1 Kỵ binh bay. Sĩ quan và binh lính gọi sư đoàn này là “Air Ca”, tổ chức
quân sự đầu tiên trong lịch sử hoàn toàn dùng máy bay trực thăng làm
phương tiện chuyển quân và súng đanh. Nó đánh dấu một sự tiến bộ giống
như sự xuất hiện của xe có động cơ trong Thế chiến thứ hai và chiến tranh
Triều Tiên so với những con ngựa , la và đi bộ trong những cuộc chiến
tranh trước đó. Các đại đội được đưa đến điểm tấn công bằng một loại máy
bay lên thẳng chiến đấu Huye mới mà trong những năm đầu Vann đến Việt
Nam, đã được dùng để bảo vệ cho những máy bay cũ, nặng nề “quả chuối
bay” H-21. Những máy bay hộ tống bay quanh “những khối thép ranh ma”
ấy , chở các toán quân tấn công còn những “hỏa tiễn bay” Huey thì khác,
nó được trang bị hàng tá rốc két trong những giỏ treo dưới thân, bảo vệ bộ
binh bên dưới. Trong mỗi tiểu đoàn, một trung úy không quân làm quan sát
viên để tập trung tầm bắn của máy bay ném bom tốt hơn. Một loại máy bay
lên thẳng khổng lồ mới, CH-47 Chinohook sẽ đưa trọng pháo đến chỗ
người ta cần nhất. Những chiếc Chinohook có thể bay 30 cây số dưa cả một
đội pháo sáu khẩu 105 ly đến địa điểm chưa có đường đi trong vòng 1 giờ.
Nhờ một hệ thống điều khiển hoàn hảo, nó có thể tiếp tế đạn dược không
giới hạn cho các đội quân chiến đấu cả ban đêm và trong điều kiện thời tiết
xấu.
Những yếu tố không lường trước được cũng dẫn đến sự đầu tư vào việc
thành lập Air Cav. Lính, trung sĩ, sĩ quan biết rõ nhau và tin tưởng vào
