một mình. Nhưng Cao biết Porter ủng hộ Vann ở điểm này và Harkins cũng
thuyết phục tổng thống Diệm về sự cần thiết phải hoạt động ban đêm.
Tháng Mười một, sự tranh chấp xảy ra khi chính quyền Kennedy cố thúc
ông tiến hành những cải cách chính trị và hành chính thay thế sự can thiệp
quân sự của Mỹ. Nhưng từ đó quan hệ giữa Diệm và bộ chỉ huy cao cấp
Mỹ đã được cải thiện. Những chỉ thị của phủ tổng thống tán dương thái độ
hòa giải với người Mỹ khi không có nguy cơ gì. Cao và các tỉnh trưởng tỏ
ra đồng ý và những cuộc tuần tra ban đêm bắt đầu với nhịp độ hạn chế
nhưng đều đặn. Vann nêu gương bằng cách xuống các đơn vị tham gia hành
quân chớp nhoáng ban đêm ít nhất mỗi tuần một lần, đôi lúc hai lần. Do chỉ
cần hai tiếng đồng hồ ngủ, anh dễ dàng thức đêm.
Để giải đáp những phản bác của Cao sợ anh chết hoặc bị bắt làm tù binh,
Vann chấp nhận nguyên tắc chỉ ra ngoài với những đơn vị mười hai người.
Anh biết nếu khéo tổ chức có nhiều cơ may phục kích có kết quả và ít bị
tấn công. Rất đáng tiếc là anh không bao giờ bắt gặp Việt cộng . Thế mà
anh cảm thấy họ ở đấy và di chuyển trong bóng đêm. Anh báo với Porter
rất khó khăn với đội quân Nam Việt Nam ấy. Binh lính thường trực hoặc
địa phương kém xa Việt cộng về các mặt. Họ sợ giáp mặt kẻ thù. Anh nhận
thấy mỗi lần nghe tiếng động trong đêm có thể là của Việt cộng đi về
hướng anh giăng bẫy, một trong những lính Việt Nam ho hoặc lên quy lát
súng trường hay gây tiếng động gì đấy làm hỏng tất cả. Việc đó rất thường
xảy ra chứ không tình cờ. Porter đã khám phá ra cảm giác thấp kém ấy của
binh lính Nam Việt Nam, sung sướng thấy lần đầu trong cuộc chiến tranh
này Hoa Kỳ có một sĩ quan bộ binh đue kinh nghiệm và sáng suốt làm việc
trên lưỡi dao. Để giải quyết tất cả những vấn đề ấy phải có thông tin và giải
thích. Vann cung cấp cho ông cả hai với quyền hạn và khả năng của mình.
Những kết luận của anh được các tướng tá ban tham mưu xem như là
những nghiền ngẫm vô lý của một đại úy trẻ.
Vann thực hiện lời hứa với Ziegler mỗi đơn vị tham gia hành quân sẽ có
một cố vấn Mỹ đi theo. Mục đích của anh không chỉ để kiểm soát chặt chẽ.
Anh đánh giá những đội quân Sài Gòn sẽ tấn công quyết liệt hơn nếu viên
