cưới của anh và trả lời đồng ý. Cô nói rõ anh phải đến cổng trường đón vì
gia đình không tán thành cô đi với một người Mỹ và hàng xóm sẽ chê cười.
Khi họ gặp nhau tối chủ nhật, chiếc nhẫn cưới biến mất, cô không bao
giờ thấy lại nữa. Sau bữa ăn và buổi tối trong một hộp đêm sang trọng, cô
hỏi anh có mấy đứa con. Anh trả lời không có đứa nào vì vợ anh không thể
có con. Họ đã chia tay nhau bốn năm nay và anh tìm một ai đó anh yêu và
sẽ cưới. Cô hỏi anh bao nhiêu tuổi, anh đáp 36. Cô định thứ tư tiếp đó cô
nghỉ một ngày trong ngày sinh nhật của mình. Anh khẳng định hôm ấy anh
cũng tự do. Hôm ấy, họ đi bể bơi Chợ Lớn dành cho sĩ quan Mỹ. Khi thấy
cô bận đồ tắm anh hiểu mình rất may mắn được gặp cô. Sau bữa ăn tối , họ
làm tình trong phòng ngôi nhà anh ở chung với Jacobson.
Lee thuộc về một gia đình trước đây rất thịnh vượng ở Nam Bọ. Ông nội
là bộ trưởng Tài chính của Bảo Đại rồi thời Diệm một thời gian phụ trách
Nhà băng quốc gia. Bố cô làm ỏ Sở mật thám trước năm 1954 rồi vào nhà
băng. Bố mẹ cô giữ quốc tịch và hộ chiếu Pháp. Theo gợi ý của bố, cô học
tiếng Anh là ngoại ngữ thứ hai trong những trường Pháp ở Sài Gòn . Cô
cũng đã theo học những lớp của Hội Việt-Mỹ. Ở nhà cô nói tiếng Việt lẫn
tiếng Pháp và sau này phải học nói và viết tiếng nước mình. Bố cô muốn
sau này phải học ở Sài Gòn hoặc ở Pháp về khoa dược hoặc y. Tuy Lee
thông minh nhưng không phải là một cô gái trí thức và tương đối sách vở.
Cô muốn độc lập về kinh tế. Thời kỳ ấy việc dạy tiếng Anh là một công
việc kiếm ra tiền. Hình như mỗi chàng trai thành đạt không phải phục vụ
trong Quân lực Cộng hòa và mỗi cô gái có tiền học đều mong biết tiếng
Anh để có công việc làm với người Mỹ. Khi gặp Vann, Lee thường xuyên
có 50 học sinh và kiếm được nhiều tiền.
Tuy Lee rất ưa nhìn nhưng thân hình không mảnh mai như những phụ nữ
Việt Nam điển hình làm những người Mỹ phải quay đầu ngắm. Nhưng cô
cũng là một thách thức về sinh lực đối với Vann. Ngoài ra, cô biết tiếng
Anh, thông minh và quyết đoán nên sẽ là một người bạn đời thú vị.
Cuộc phiêu lưu tình ái của họ phát triển thành một sự việc nghiêm chỉnh
khi Vann được giao chỉ đạo chương trình mới về huấn luyện những nhóm
người Việt Nam làm công việc bình định vào cuối năm 1965. Anh thường
