ra có điều gì đấy không suôn sẻ khi thấy điểm của cô trước đó khá cao ,
bỗng nhiên tụt hẳn xuống. Tháng Chín, cô trở về Sài Gòn đi đám tang bà
rồi từ chối không lên Đà Lạt nữa, tuyên bố sẽ tìm việc làm ở Sài Gòn . Bố
cô rất khổ tâm. Cô là con trưởng và ông nuôi tham vọng về cô. Gia đình cô
khá giả, bố gốc Trung Hoa và mẹ Việt Nam . Bố cô học kinh tế, tài chính ở
Pháp và Anh. Ông sống 12 năm ở nước ngoài, nhất là ở Pháp, về Việt Nam
sau Thế chiến thứ hai, một thời gian làm cố vấn kinh tế cho Bảo Đại. Sau
đó ông làm ở công ty xuất nhập khẩu và bảo hiểm. Annie đã qua tú tài phần
một ở Đà Lạt và bố cô muốn gửi cô sang Paris học y hoặc dược khoa sau
khi đỗ phần hai.
Vann khuyến khích cô bỏ học, ở lại hẳn Sài Gòn . Những gì anh nói hoặc
làm làm cô tin chắc anh cũng yêu cô. Về nhiều phương diện, cô khác hẳn
Lee. Cô xinh và thanh mảnh, không quá đáng trong tình dục và không hài
hước giễu cợt như Lee. Cô cũng không biết tiếng Anh hoàn hảo như Lee.
Annie là một người phụ nữ trẻ dịu hiền và kín đáo, nhẹ nhàng vui vẻ.
Ngược lại, Lee hấp dẫn Vann vì mỗi khi làm tình là một cuộc phiêu lưu mới
và bởi vì cô là một trong những người phụ nữ hiếm hoi anh có thể nói
chuyện thẳng thắn. Nhưng với một người đàn ông như Vann, quan hệ với
một người đàn bà có tính cách như Lee luôn có một yếu tố đe dọa. Anh gắn
bó với Annie chình vì những đức tính ngược lại của cô.
Khi Annie đột ngột thay đổi, bố cô lo ngại về những gì đã xảy ra, đi hỏi
thăm về Vann và biết đó là một tay chạy theo váy đàn bà và đã có vợ con.
Một đêm, ông chờ Vann và Annie trước nhà. Khi Vann xuống xe, ông lại
gần và tát vào mặt anh.
“Anh không xấu hổ à ? Người bố kêu lên. Anh không có tí trách nhiệm
nào ư ? Anh không biết có thể bị đưa ra tòa vì tội quyến rũ trẻ vị thành niên
?”
Vann không cố tự vệ. Anh nói, mong được giải thích.
“Không có gì phải giải thích, người bố lại nói. Anh tránh xa con gái tôi
ra”.
Ông tát Annie, buộc cô phải vào nhà ngay.
