trước khi đóng quan tài. Sau lễ an táng, anh kết thúc thắng lợi đáng ngờ về
mẹ mình với một công bố bất ngờ. Myrtle vẫn giữ họ của ông chồng lính
thủy sau khi ly hôn. Cử chỉ đầu tiên của Vann là đưa bà về lại trong gia
đình. Tên họ sẽ khắc trên bia mộ, anh cũng trả tiền, là tên họ bà không
mang nữa 18 năm nay : Myrtle Lee Vann. Dorothy Lee phản đối : nếu mẹ
cô muốn đổi tên họ và lấy lại họ Vann thì bà đã làm rồi. Dorothy tin chắc
bà giữ họ của ông thủy thủ vì tuy chia tay nhau bà vẫn thiết tha với ông ấy.
Frank và Gene ngả theo ý kiến của John. Họ không chịu đựng được nếu họ
của người kia khắc trên mộ mẹ họ.
John thực hiện ý đồ của mình. Vann muốn Myrtle đã chết là người đã từ
chối không là mẹ anh lúc còn sống. Anh cho khắc trên tấm bia :
“Myrle Lee Vann … Mẹ thân yêu của John, Dorothy , Frank và Gene”.
Trong lúc Myrtle đi tới kết thúc, việc John Vann đi lên trong hệ thống
chính quyền ở Việt Nam , không phải không gặp những nguy hiểm vụn vặt
thường xảy ra. Việc chỉ định anh đứng đầu chương trình của AID để đưa ra
những nhóm cán bộ bình đinh làm anh tranh chấp với CIA, đến mức suýt bị
đưa về Hoa Kỳ sớm hơn dự kiến.
Chương trình mới là cố gắng lớn nhất để bình định nông thôn, từ các ấp
chiến lược của Diệm. Một trại lớn được xây dựng ỏ Vũng Tàu để đào tạo
những đội đặc nhiệm Việt Nam , mỗi đội 40 người, gọi là những “Đội hoạt
động chính trị”. Đầu năm 1966, CIA đã huấn luyện ở đó 16.000 người Việt.
Trại khá rộng, mỗi lần có thể đào tạo được 5.000 người nhằm xây dựng một
lực lượng tổng cộng 45.000 người. Họ sẽ bận áo bà ba đen của nông dân,
được gọi là “cán bộ” bắt chước theo những người cộng sản Việt Nam .
Trùm CIA ở Sài Gòn, Jorgenson và người phó Tom Donohue lầm tưởng
những đội bố trí tại chỗ đã gây những tổn thất to lớn cho Việt cộng . Đào
tạo xong, những cán bộ bình định được giao cho các huyện trưởng, tỉnh
trưởng sử dụng chống du kích. Những người của CIA không đi kèm họ
trong hoạt động. Để đánh giá hiệu quả, họ giao cho các quan chức Sài Gòn
ở tỉnh, những người chỉ muốn nhận tiền của CIA và được quân đội bảo vệ,
đã lừa bịp họ một cách có hệ thống.
