Operation and Revolutionary Development Support ). Đây là một dịp hiếm
hoi trong sự nghiệp mà Vann đạt được một thắng lợi đối với chính quyền,
chủ yếu vì Westmoreland đã hiểu không vì lợi ích riêng mà anh chống đối
lại cấp trên. Sự liều lĩnh của Komer sau đó bẻ gãy mọi kháng cự.
Quân cảnh bảo vệ tổng hành dinh của Westmoreland lúc đầu không thể
ngời con người ấy, 45 tuổi, hơi hói, thắt nơ con buốm và mặc chiếc áo vét
ba cúc, là vị tướng hàng đầu bên dân sự. Komer khẳng định điều đó theo
cách của ông như khi phải thuyết phục những người khác. Westmoreland
đã dành cho ông một chiếc xe nổi tiếng, chỉ có 3 chiếc ở Sài Gòn, hai chiếc
kia của bản thân Westmoreland và người phó của ông, tướng Creighton
Abrams. Khi Komer ngồi sau lái xe và người bảo vệ Việt Nam đến cổng
sắt, quân cảnh đưa tay ngăn lại, đến phía sau Komer vừa hạ tấm kính
xuống.
- Ông là ai, Thưa ông ? Người quân cảnh hỏi.
- Tôi là người có thế lực cao bên cơ quan bình định, Komer nêu cụ thể
chức vụ của mình.
- Vâng, thưa ông, để tôi đi xem.
Người quân cảnh đi vào trạm bảo vệ, tra cứu danh sách rồi gọi điện thoại
chi một người nào đó.
Hai người Việt Nam bắt đầu nói với nhau. Komer đoán họ đang bình
luận về sự việc này và ông mất mặt, điều mà ông không bao giờ chấp nhận
đối với những người khác quan trọng hơn nhiều ở Sài Gòn . Komer biết nói
mạnh, có hoặc không có chiếc tẩu thường xuyên trên miệng. Ông đã thỏa
mãn cười ha hả năm 1966 trong lúc đấu tranh cho công việc bình định ở
Nhà Trắng, lúc Lodge mệnh danh ông là “chiếc đèn hàn “vì nổi nóng khi
bảo vệ dự án của mình. Sáng hôm ấy, trong lúc quân cảnh đặt ông vào một
tình trạng bối rối, ông nhớ lại một bài báo của Ward Just, phóng viên tờ
WASHINGTON POST , đăng mấy ngày trước đó. Anh này nói Komer nghĩ
mình rất bướng bỉnh ở Washington nhưng ông sẽ thấy mọi việc rất khác
trong chiếc chuồng chim quân sự ở Sài Gòn . Qua đó, anh ám chỉ Komer
chỉ là một con gà con giữa đàn diều hâu và các tướng tá trong ban tham
mưu của Westmoreland chỉ cần đớp ông một miếng.
