Bầu trời sáng sủa ở Hải Phòng ngày 29 tháng Sáu năm 1966 lúc các phi
công Mỹ đốt cháy tất cả những thùng chứa xăng của cảng. Trong một
tháng, gần 80% lượng dự trữ xăng dầu miền Bắc Việt Nam bị phá hủy. Thế
nhưng, theo người ta biết, không một chiếc ô tô nào thiếu nguyên liệu.
Hơn nữa, số lượng xe do Liên Xô và Trung Quốc cung cấp không ngừng
tăng trong năm 1966, lên gấp đôi so với năm 1965. Những người Việt Nam
không tự sản xuất và lọc xăng, đã dự kiến những cuộc tập kích này từ lâu,
phân tán xăng dầu cần thiết vào những bể ngầm dưới đất và những kho dấu
kín. Người Nga nhanh chóng giao bằng thùng để họ phân tán ngay khi tàu
thủy đến. Để dễ dàng tiếp tế cho xe, người Việt Nam xây dựng hai đường
ống dẫn dầu dọc đường với những nhánh mà một vào miền Nam phía tây
thành phố Huế. Một trong những bức tượng tưởng niệm trên đường mòn
Hồ Chí Minh khắc họa một người đàn bà đang bơm xăng.
Krulak hóm hỉnh thấy trước việc này khi trong báo cáo chiến lược tháng
Chạp năm 1965, ông đã cảnh báo , cố gắng ngăn chặn những đoàn người và
sự chi viện choi miền Nam là “như đánh nhau với một con cá sấu mà chỉ
cắn vào đuôi nó”. Sharp, tất cả các đô đốc, các tướng Không quân chúc
phúc cho việc làm không tưởng này chứng tỏ nỗi ám ảnh và thất vọng có
thể làm sai lạc việc suy xét đến mức nào. Số lượng “xe ô tô mất đi “là
thước đo hiệu quả của không chiến. Năm này đến năm khác, Sharp và
những cấp cao nhất trong Không quân cho mua những chiếc máy bay phản
lực, mỗi chiếc giá từ 1 đến 4 triệu đô la (bây giờ là 4 đến 6 triệu ) và tuyển
mộ những phi công can đảm, nàh nước phải đầu tư vào đào tạo và cung cấp
hàng nhiều trăm nghìn đô la. Để làm gì ? Để phá hủy những chiếc xe 2,5
tấn và những người lái xe Việt Nam chỉ có lòng can đảm , được đào tạo trên
ngay tại hiện trường tránh máy bay. Những chiếc xe bị phá hủy không cân
bằng với số lượng máy bay bị hạ. Xe ô tô mỗi chiếc giá khoảng 6000 đô là
và được sản xuất thừa thãi bởi nền công nghiệp Liên Xô, Đông Âu và
Trung Quốc. Việc thay thế xe không đắt và người Việt Nam tăng thêm
phương tiện vận chuyển. Trong báo cáo gửi ban tham mưu cuối năm 1967,
