vậy các tỉnh trung tâm Quân đoàn 3 chuyển giao cho quân đội Nam Việt
Nam ngày 1 tháng Bảy. Cuộc tấn công bắt đầu từ một đợt thả quân dù gây
ấn tượng trong rừng rậm tỉnh Phước Long, ở hướng đông bắc cách Sài Gòn
175 cây số, một vùng rất xa xôi nên Việt Nam giấu Ramsey và những tù
binh khác ở đấy. Nếu Weyand bố trí quân cho chiến dịch này dọc biên giới
Campuchia, phần lớn 43 tiểu đoàn của ông sẽ bị tắc nghẽn trong rừng nhiệt
đới vào dịp Tết cuối tháng Giêng.
Weyand không đồng tình với những lý luận của Westmoreland về chiến
tranh . Ông thiếu nhiệt tình với lòng tự mãn của chỉ huy cấp cao một phần
lớn do ảnh hưởng của Vann. Cũng như anh, ông không cho là quân địch bị
tê liệt với một nửa quân số “không có sức chiến đấu”. Đúng là những tiểu
đoàn 600 đến 700 người thời kỳ 1965 bị giảm sút qua hai năm chống cự với
người Mỹ và các chỉ huy phải phấn đấu để giữ được 400 hoặc 500 người.
Mặt khác đường lối của Westmoreland bốc nông dân địa phương vào các
khu biệt lập ở thành thị và những trại tị nạn để “làm cho địch không có dân
chúng giúp đỡ “làm khả năng tuyển mộ quân ở miền Nam sút kém. Trong
ba sư đoàn cộng sản trên đất Quân đoàn 3, Sư đoàn số 7 là đơn vị chủ lực
quân Bắc Việt . Hai sư đoàn kia, số 5 và số 9 Việt cộng gồm khoảng một
nửa do quân miền Bắc tăng cường. Nhưng hệ thống hoạt động tốt và quân
số mỗi tiểu đoàn 400 đến 500 người là một con số đáng ngại, càng ấn tượng
hơn là những người cộng sản giữ lại được, tuy tổn thất nặng và tỷ lệ đào
ngũ cao vì những mối hiểm nguy và thử thách trong chiến đấu với đội quân
hiện đại của Hoa Kỳ .
Ban chỉ huy cộng sản cũng cải tiến nhiều về trang bị vũ khí. 29 tiểu đoàn
lần lượt trong mùa hè và mùa thu năm 1967 trở về thánh địa của họ ở
Campuchia tích trữ vũ khí người Trung Quốc chở đến Sihanoukville. Họ bỏ
lại những vũ khí cũ, nói chung lấy được của người Mỹ và trang bị súng tấn
công tự động AK-47, bazooka B-40 vừa dùng bắn xe tăng vừa là ca nông
cầm tay và số lượng lớn vũ khí Liên Xô.
