tới của quân đội Mỹ - Vann đã quen biết Arnett sáu năm nay, thành thực
giải thích vị trí của anh, cho phép nhà báo nêu tên anh trong những nhận
xét lạc quan, ví như những hậu quả của đợt tấn công dịp Tết đối với Việt
cộng . Anh cho rằng như thường lệ, Arnett sẽ bảo vệ anh trên phần còn lại
bằng nói chung chung hoặc dấu tên. Lần này, Arnett không theo qui định và
không thông báo với Vann. Hình ảnh anh đưa ra đối với bộ máy chiến tranh
Mỹ thật cay độc và nhạo báng. Trong những lời kể trực tiếp, đặc biệt có
đoạn Vann giải thích sẽ không khó khăn gì khi rút về nước 100.000 quân
lính đầu tiên.
“100.000 người Mỹ đầu tiên không đáng giá gì cả. Đấy là những người
cạo giấy, giặt là, thợ nề đang xây dựng các câu lạc bộ sĩ quan khắp cả nước.
Tất cả những người làm bên ngoài ấy góp phần làm phình to bộ máy nhân
viên vô dụng”.
Hội báo chí cho in bài báo vào cuối tuần đầu tháng Chín. Komer được
báo tin bằng điện thoại lúc bảy giờ sáng, ông còn ở nhà. Ông gọi ngay Vann
:
“Đồ ngu, ông kêu lên. Anh đi đứt rồi”.
Vann biết vì sao ông nổi giận, người ta đã báo trước với anh.
- Bob, ông để tôi giải thích đã.
- Không cần nói tôi việc gì đã xảy ra. Tôi để thì giờ nói với anh câm
miệng lại.
Vann nài nỉ. Komer chưa bao giờ thấy anh ngượng ngùng như vậy.
“Hãy nghe tôi nói, Bob ..”
