giờ đòi nợ anh. Nhưng sau bước đầu cuộc tấn công anh bắt đầu đặt lại câu
hỏi. Anh viết thư cho Dan Ellsberg nói việc phòng không của quân địch
nguy hiểm đến nỗi lần này rất có thể không thoát khỏi.
Anh đã nói nhiều lần với Annie đã bố trí đảm bảo tương lai cho con gái
nếu có điều gì xảy ra với anh. Thực tế, anh chẳng làm gì cho cô bé Việt
Nam . Vả lại anh chẳng có gì nhiều. Khoản trợ cấp đóng góp cho vợ và các
con ở Littleton cản trở anh dành tiền lại. Anh có món bảo hiểm nhân mạng
khoảng 85.000 đô la và nếu để lại vợ góa, chị sẽ được lĩnh trợ cấp của quân
đội và cơ quan phát triển quốc tế. Nhưng trong tình thế hiện tại, Annie
không có quyền gì lĩnh trợ cấp, tốt nhất cũng chỉ được một phần nhỏ tiền
bảo hiểm của anh. Bận bịu về cuộc tấn công thậm chí Vann không vận động
bước đầu để tuyên bố việc cưới Annie ở Đại sứ quán trong những lần đến
Sài Gòn . Hiện tại chị sống với con gái trong một ngôi nhà ở bên bờ biển
Nha Trang, tư dinh chính thức của Vann ở Quân đoàn 2. Di chúc mới nhất
của anh viết trong cuộc hành quân năm 1968, lúc con gái mới 6 tháng, để
lại tất cả cho Mary Jane và những đứa con Mỹ, đăng ký ở Colorado, đấy là
bản duy nhất có giá trị.
Hôm ấy, khi đi nằm ở Pleiku lúc hai giờ sáng, rõ ràng anh không thể làm
gì để ngăn chặn những chiếc xe tăng và cần ngủ một ít cho ngày sắp sáng.
Anh bị đánh thức dậy lúc sáu giờ rưỡi, được biết Kaplan đòi anh lập tức
đến Tân Cảnh. Vội vàng mặc quần áo , anh cùng phi công lái chiếc Bell
Ranger nhỏ bay đi Tân Cảnh ngay. Có lẽ anh sẽ di tản được các cố vấn
trong vòng vây của những chiếc xe tăng đang xông lên. Có lẽ không được.
Vann luôn mang trong túi áo một cuốn sổ tay nhỏ cỡ bảy trên mười phân
để ghi chép. Trong lúc bay, anh lấy ra mở trang có tiêu đề in “Nguyện vọng
cuối cùng và di chúc”, viết lúc 7 giờ và ngày tháng ở góc trên bên phải rồi
ghi bên dưới “Vợ tôi … và con gái tôi .. cùng chia sẻ tài sản của tôi. Tất cả
những gì tôi có ở miền Nam Việt Nam phải được bán đi và tiền giao lại cho
vợ tôi...” (Vì những lý do tế nhị, tác giả không để tên gia đình Annie và
Lee. Cũng không cho một chỉ dẫn nào về những điều đã biết ). Anh ký tên
“John Vann” rồi bỏ cuốn sổ vào túi áo. Có vẻ anh nghĩ nếu người ta thấy nó
