Nam Triều Tiên. Mỹ đã thuyết phục Seoul để hai trong số các sư đoàn của
họ bảo vệ dọc bờ biển từ Nha Trang đến Qui Nhơn. Nhưng lính Triều Tiên
không trụ lại một mình nếu các đội quân Sài Gòn tan rã xung quanh họ. Họ
đã chối bỏ vai trò lính đánh thuê, vận dụng những chỉ thị mật của Seoul
phải hạn chế tổn thất. Thậm chí họ không giữ liên lạc thẳng bằng đường 19
giữa các kho hàng ở bến tàu Qui Nhơn và các kho Pleiku. Hai tiểu đoàn của
Sư đoàn Bắc Việt “Sao vàng” chiếm giữ con đường qua đèo An Khê vào
giữa tháng Tư. Vann phải chửi rủa các tướng Nam Triều Tiên trong hai tuần
để làm cho họ mở lại con đường. Trong lúc chờ đợi, anh đành phải tiếp tế
hàng không hoặc tho một con đường khác dài hơn nhiều từ Nha Tranh mà
cũng có thể bị cắt bất cứ lúc nào.
Việc đàm phán ở Paris đang cầm chừng. Tháng Giêng, Nixon đưa ra
công khai những cuộc trao đổi bí mật giữa Kissinger và Lê Đức Thọ để
chứng tỏ những người cộng sản Việt Nam ngoan cố. Đúng là họ cứng đầu,
họ yên lặng để Nixon tiếp tục thách đố hai bên cùng rút quân. Bây giờ,
cuộc chiến diễn ra có lợi , họ càng không lay chuyển hơn bao giờ hết, buộc
Hoa Kỳ đơn phương rút quân về nước và xoa bỏ chế độ Thiệu để đổi lấy
một thỏa thuận hòa bình. Nixon trở lại tập kích máy bay vào miền Bắc,
chuẩn bị thả mìn phong tỏa Hải Phòng và các cảng khác. Nhưng chính kết
quả ở miền Nam mới là đáng kể. Kissinger muốn có một sự thỏa hiệp, nếu
các sư đoàn cộng sản nối liên lạc giữa cao nguyên và vùng biển, miền Nam
sẽ bị cắt làm hai, không còn vấn đề gì lớn để đàm phán.
Joe Pizzi, tham mưu trưởng của Vann nhận thấy không khí hoảng sợ và
biết Pleiku sẽ tan rã ngay nếu Kotum thất thủ. Dân chúng thành phố di tản,
chỉ còn một phần tư so với trước cuộc tấn công, trong lúc sĩ quan Quân lực
Cộng hòa dần dần chuyển gia đình và tài sản của họ trở lại Sài Gòn , Nha
Trang hoặc một thành phố xa xôi khác. Để có một vé máy bay thường ngày
của Hàng không Việt Nam , phải đút lót nhiều trăm đô la. Máy bay lên
thẳng và các loại máy bay của Không quân Việt Nam không sẵn sàng cho
các nhiệm vụ quân sự vì những người lái và phi hành đoàn để thời gian
chuyên chở người và vật phẩm về vùng biển lấy tiền.
