Vann hy vọng tấn công và lần này xóa sổ Tiểu đoàn 504 quân đội thường
trực Việt cộng, một trong hai đơn vị bị thiệt hại nặng trong cuộc hành quân
ngày 23 tháng Năm do Ziegler lên kế hoạch. Một toán quân Tiểu đoàn 504
sống sót sau trận đánh cuối tháng Năm xin hàng và xin ân xá. Diệm không
cho phép một ân xá nào đó đối với Việt cộng cùng đồng minh của họ và
việc xin hàng không có trả lời. Drummond theo dõi dấu vết tiểu đoàn đến
đầu Đồng Tháp Mười. Theo một số thông tin, những bộ phận của tiểu đoàn
kia bị đánh tan tác ngày 23 tháng Năm có thể sát nhập vào 504. Drummond
biết tất cả các đơn vị ấy đang được tổ chức lại và đang trong thời kỳ huấn
luyện nhưng một trong các đại đội của 504 được nông dân cảm tình nuôi
dưỡng ở nhiều làng trong vùng hợp lưu hai con sông nhỏ cách biên giới
Campuchia 15 cây số. Họ chuẩn bị vào đêm tới sẽ rời nơi ẩn nấp, tấn công
tiền đồn bảo vệ một trang trại nông nghiệp lớn của giáo dân miền Bắc di
cư. Drummond đánh giá có một đại đội thường trực và quân địa phương tập
trung gần các làng trên tiếp sức cho cuộc tấn công và có khả năng phát hiện
ra những đơn vị khác trong những cuộc đổ bộ ban ngày tiếp theo.
Vann chọn nơi hợp lưu làm điểm đổ bộ ban đêm vì những tin tức về đại
đội ở đó còn mới và đầy đủ được Drummond thu thập mà cũng vì vùng chữ
Y hai con sông tạo thành phi công dễ xác định hơn trong bóng tối. Để kiểm
tra lại, Vann đi thám thính lần cuối bằng máy bay lên thẳng cùng
Drummond và ra lệnh cho những phi công khác bay qua hai lần ở độ cao
500 mét, cách nhau 10 phút để Việt cộng nghĩ là chuyến bay thường lệ chứ
không nhằm theo dõi họ. Drummond ngồi xổm ở cửa mở, cầm chắc chiếc
máy chống gió chụp nhiều bức ảnh còn Vann hỏi phi công có phân biệt rõ
đoạn nối hai con sông trong ánh sáng mờ không. Họ đều xác nhận được.
Đại úy Bình, đồng nghiệp với Drummond ở sư đoàn biết một thợ ảnh Mỹ
Tho. Anh đưa phim in ra cỡ 25 x 20 và phân phát cho phi công, những
người có trách nhiệm về trận đánh và các đại đội trưởng để họ nhận rõ mục
tiêu. Cuộc đổ quân ban đêm đầu tiên này sẽ tiếp theo năm cuộc khác nữa
với mục đích bắt gọn mọi Việt cộng tìm cách chạy về hướng Bắc và sau đó
do thám những điểm đáng nghi ngờ dọc một con kênh chảy về phía tây tới
Campuchia. Trạm chỉ huy của Cao sẽ cách Mỹ Tho 60 cây số về tây bắc
