Tháng Tám năm 1962
Kíp US Việt Nam tốt nhất để đánh thắng những người cộng sản
Dù Vann muốn bỏ Cao, anh cũng không có khả năng nào để làm được.
Đầu mùa thu 1962 anh đã trở thành tù nhân của chò trơi của anh “Cao, con
hùm” nhờ số lượng Việt cộng bị giết theo chất lượng kế hoạch bố trí và
thông tin cũng như tác động của kỹ thuật công nghiệp Mỹ : máy bay lên
thẳng, xe bọc thép và máy bay tiêm kích – ném bom. Vann bị mắc vào bẫy
của thành công bề ngoài. Trong bốn tháng sau khi anh đến, số lượng Việt
cộng bị giết ở Sư đoàn 7 do tập kích trên bộ và bằng máy bay lên thẳng là
4.056 người kể cả những người hỗ trợ ở làng xóm, bằng cả trong nước cộng
lại. Con số này được sĩ quan Sài Gòn cung cấp gồm cả tổng kết những cuộc
tấn công của quân bảo an và cảnh sát địa phương mà người Mỹ không bao
giờ có mặt để xác định. Dù số liệu nói quá lên 50% - tỷ lệ mà cố vấn Mỹ
cho là hợp lý ở miền Nam Việt Nam – 2.000 người chết trong 4 tháng là
một tổn thất nghiêm trọng cho Việt cộng ở mạn bắc vùng đồng bằng. Đúng
là không một tiểu đoàn thường trực hoặc địa phương nào bị tiêu diệt, nghĩa
là không có một số lượng chết như thế để đủ người sống củng cố lại đơn vị.
Nhưng con số đã khá cao để chẳng bao lâu họ sẽ bị loại khỏi vòng chiến
đấy. Vann bắt đầu tin tưởng nếu anh có thể giữ nhịp điệu hành quân như
hiện nay, tác động dồn dập sẽ đập tan được lực lượng của Việt cộng dù cao
từ chối trả lương tình nguyện cho bộ binh. Sáu cuộc hành quân trong tháng
Tám và tháng Chín được trả bằng hàng trăm thiệt hại của Việt cộng. Ngày
18 tháng Chín một cuộc tập kích khác ở Đồng Tháp Mười vào Tiểu đoàn
502 quân thường trực còn có kết quả lớn hơn nhiều “chiến thắng lớn” trên
giấy của ngày 20 tháng Bảy. Một đại đội Việt cộng và hàng trăm quân địa
phương phối hợp bị xe bọc thép hủy diệt hoàn toàn.
Việt cộng cố gắng tổ chức một hàng phòng ngự phía sau bờ ruộng ngập
nước nhưng những con quái vật bánh vòng sắt nghiền nát hết và bắn vào họ
trong lúc đạn của họ nảy lên một cách vô ích trên vỏ thép. Phía trong xe
tăng lính đứng trước cửa xe bắn xối xả. Khẩu súng máy lớn 50 bố trí phía
trước cắt ngang những người chạy trong bùn bết vào chân, nước cao đến
thắt lưng. Những người sống sót cố ẩn mình trong nước thở bằng cọng lau
